到底能不能打开。然而小洛的母亲只是闭着眼睛虚弱的靠在墙上，仿佛所有的力气已经消耗殆尽，连呼吸都微弱的几不可闻。此时此刻的金进再无法装作镇定了，磕磕巴巴地说：“不……，不用看了吧，我……，我想她不会骗我的。”

“哦！金掌柜是生意人，对银两真的这么不在意吗！？”说着美妇面色一寒，冷道，“还是你们本就很熟才会如此信赖她。”

“不，不，不是的。她……，她儿子偶尔会帮我打些山货，我跟他们只是生意上的往来……”望着面色越来越冷的美妇，金进手捂着放那包东西的地方手指不自觉的发抖，虽然怕的要命，却知道不拿出来是不行了。

“金掌柜，打开吧让她们看看，我到底是不是那么不堪的人。”小洛的母亲弱弱地冲金进点点了头，沉静地看着他露出宽慰的笑容，像是在对他说‘放心！没事的！’“哼！”美妇鄙夷地轻哼一声。

金进暗暗松了口气，然而因方才情绪太过紧张，他掏出银包时手还再不受控制的颤抖，递给美妇时差点掉在地上。美妇见他这般情景，不屑地撇撇嘴，有些不耐烦伸手欲接。

此时小洛的母亲开口讥诮道：“莫说我没提醒你，这是我用来遮脸上疤痕的面纱，前些天呕了口血弄脏了，莫脏了你的玉手。”

“娘吐血了，那她一定受了很重的伤，伤在哪？”听到这里小洛担忧地抢问。

“当时那包银子的黑纱确实很脏，而且摸起来确实是血痂，但却不是你娘呕出的血，一会儿我会告诉你是怎么回事，你先耐心听我说下去。”

小洛吁了口气，但仍是一脸的担忧，却也知道逼他也没用，只得无奈地点点头。

美妇听了小洛母亲的话，伸出去的手倏然一顿，脸上现出厌恶的表情，望着美妇收回去的手，金进捧着银包的手不知所措地僵在半空中。美妇鄙夷地别开脸，睥睨而视他手中的东西，貌似漠不关心地道：“既然银钱是给金掌柜的，你打开看就行了。”

金进本就对黑纱里包着的东西没底，眼见美妇的神情以为有机可乘，于是拖拖拉拉的，寻思着找个理由可以将银包收起来。

美妇见金进未依她的话打开银包，面色有些不悦，她身边的仆妇瞧见她的神色立刻会意，喝道：“墨迹嘛呢，还不快打开看！”

金进无奈，只得颤巍巍打开手里的银包，几枚锈蚀的铜钱渐渐显露出来，随着他颤抖的手，相互碰撞发出轻微的声响。

望着这几枚锈迹斑斑的铜钱，室内众人面上皆露出惊疑的神情。金进暗暗松了口气，斜眼偷瞟小洛的母亲，只见她泰然自若的睇着美妇，嘲弄道：“怎样？是不是石头呀。”她明明知道美妇执意要看银包，是担心金进帮她暗中传递信息，却非得如此说。

美妇冷哼一声，吃了瘪却无法反驳她的话，只得转而冲金进发作道：“你一开始干嘛不打开看，何必我多此一举，枉做小人！”

金进知她心中着恼，为了快点离开这是非之地，他故作惶恐，赶忙俯身拜倒逢迎道：“夫人息怒，这些日子为班公子跑腿办差事，公子待我不薄，我只是想着是夫人唤我来的，让小人有幸能报答公子恩德的万一，小人哪里还会在银钱上计较，纵使包着的是石头小人必定会殚精竭力。”

他这话虽说的虚伪，美妇却听得甚为受用，世人皆爱听逢迎之言，尤其这些高高在上的达官显贵。一席话毕，美妇脸上立时转愠为喜，展颜温语道：“金掌柜为人仗义，我们也不能落了小气，堂堂饭庄大掌柜亲自山里来来往往跑了这许多天，几枚铜板辱没了您的身份。”转而对身旁的仆妇一使眼色唤道，“婉娘！”

“是”仆妇应声，自怀中取出一锭光灿灿、沉甸甸的银元置于金进手中展开的黑纱里几枚铜钱之上。金进一见惶恐地推辞道：“这，这可使不得……”

美妇摆手打断他的话：“金掌柜莫要推辞，这是我的一片心思，你若不要就是搏我的面子。”

金进一面犹犹豫豫的将银包包好，一边受宠若惊地咛喃：“您看，这……，这多不好意思呀！”说着银包已经揣入怀中。

“金掌柜不必觉得不好意思，这是您应得的酬劳。另外我还有一事要拜托金掌柜。”

“是，夫人请说。”

“虽说我是来拜访昔日的姐妹，可我毕竟是妇道人家，独自在这荒山野岭的住着，难免惹人非议，所以还请金掌柜莫要再向人提起今日……，当然还有之前那几日在此处的所见所闻，最好能当做从未发生过。”美妇说这番话时，一改先前温软的语气，满是冷