他携手一生的勇气。可这又如何呢，她心里明白，最后能陪伴她走完下半生的人，只可能是方淮。

不经意用余光瞥去，方淮那如明月的眼眸正凝望前方。指尖狠狠扣进膝下土地，身子微颤。

或许是气这明明本属于他的第一名，现在被欧阳漓抢走了吧。

她抬手，放上他的手背，轻握。

方淮低头，看着那青葱的白指，又转脸看向手的主人，目光有些深沉的炙热。

回握住她的手，内心归于平静，他笑笑，惋惜道：“看样子，不能那么快娶你过门了。”

指尖稍稍用力，眼神笃定：“但你早晚是我方家的儿媳。”

“方爱卿。”传来皇上的声音，抬眸望去，他目光正落在这两人十指相扣的手上。

但很快就移开，只冰冷地看着方淮：“你今日表现不错，是众臣内的佼佼者。朕便赏你纹银千两，美女百位！好好度几个良宵！”

方淮是金陵城有名的花花公子，哪家美女没为他动心过？知晓寻常的美艳已经入不了他的眼，所以补了句：“可都是西域而来的舞女，爱卿必定欢喜！”

皇帝的赏赐，只能欣喜接受，无权拒绝。况且如今他没拿到第一名，最初想要的赏赐已没法开口。他迎着目光起身，又重重地跪下。

“微臣，谢主隆恩！”

他这步棋走的真妙，在旁人看来，方淮虽然没能夺冠，却仍被赏赐，只能说明陛下宽宏仁德，体察下属。不仅羞辱了方淮的骑射，还给自己留下个好名声。

真是一箭双雕。

可是，他身为皇帝，为什么一次又一次地出现在他和念菡之间？御花园的偶遇，猎场的较量，仅仅只是和自己过不去吗？还是和念菡又密不可分的联系？

从他还是太子的时候两人便较量不停，欧阳漓的为人他自是最清楚不过了，冷漠，心狠，权力至上。他的生命里应该没有感情这回事，从后宫那些常年独守空闺的妃子们便能看出，他连身体的情感都没有，更何况是心里？

所以，要说他对苏念菡有那方面的兴趣，是万万不可能的。

若非，他知道念菡的身份了？

方淮心里疑惑，眼神呆滞着，钻在自己的世界里思考。直到被人摇晃肩膀，思绪才渐渐恢复。

“怎么？”

“陛下说，不用跪了，大家伙可以喝酒吃肉了。”

苏念菡膝盖有些发麻，堪堪站起来，脚步有些不稳当。身子虚晃间，被一双手扶住。

“谢谢。”

抬眸，竟然是他？

方淮掸了掸衣袍起身，看着那人抓着念菡的胳膊迟迟不放手，眉头微皱，不留情面地把对方推远了些。

皱眉：“你是……？”

“在下段靳拜见方大人，草民搬来金陵不久，迟迟未去方府拜见，实在失敬。”

“段靳？”方淮眯了眯眼，好像听过这个名字，据说生意过得挺大，都快把司织坊包揽了。

“城中赫赫有名的富商，段家的二公子？”

段靳谦虚地摆了摆手：“只是商人莽夫，谈不上名气。”

这二人客套寒暄之时，苏念菡一直垂眸站在方淮身后，他不知道她和段靳的关系，也不想挑破。

“这位是……”段靳看向他身后的女子，眉眼诚恳。

“我夫人。”方淮答得简单明了。

苏念菡一惊，狠狠掐了他后背的肉。

吃着苦头的方淮不敢在瞎说，脸色发白的又补了一句：“未来的。”

段靳望向她，眼神有些惊讶，但更多的是失落，原来那天在护城河边，带走她的那些人，是方家派去的。

“夫人真是貌美如花，方大人好福气。”

言不由衷，心口泣血。

“我，我有些口渴，去营帐里找些水喝。”

“我陪你去吧。”

“不用了！”她想一个人静静：“你先去和大家喝酒吃肉吧，我一会儿就过来。”

走过营地中间的那个最宽敞最华丽的营帐，里面烛火摇曳，热闹非凡。忍不住往里面看去，那个身形最高大的黑影，一定是欧阳漓了。

心里一乱，赶紧跑开。

跑到个人烟稀少的角落，身子倚着树干，紧绷着一天的情绪，终于有些放松。

身后有脚步声传来，若是醉酒的将士来这地方寻求方便，岂不尴尬。她低着头，打算往回走。

刚转身，蓦地撞见一弯结实