门关了。这让老七心急如焚。他就藏身在这栋楼房的储存间，刚才的对话听得一清二楚。如果此时冲进去，他自信可以救出丽梅。春水局长带着人就在不远处，这些歹徒估计能一网打尽。但他不敢确保孩子的安全，所以他忍着，没有动手。

此时，他多么向往再回到生产队里的饲养院里去啊，多么向往再从汪河铁矿的矿井升到地面看满天飞雪啊，多么向往再站在山岭上享受大自然赋予人类的纯洁恩赐啊！可是，他没有那种权利了。最起码，是在他服刑期间是不可能的了。以后会不会有？回答是肯定的。可是，即使再有，他也不会再找到原先的那种心境了。

由于在判决以后，还有半个月的申诉期，所以，关春水还得在山上住一段日子。在古塔，关春水是职级最高的一个囚犯，因此，他享受到了比较优越的待遇。他被单独羁押在一个囚室里，避免了狱头的欺侮和敲诈。考虑他是工程技术人员，看守所还特意让他看一些有关矿山开采技术方面的书。可这些书是谁送来的？狱方却不肯告诉他。不过，他能看专业方面的书，也使他对未来充满了一片希望。如今，个体采矿的小矿主可多了，只要自己有技术，不愁出狱后找不到工作。

由于关春水的问题已经有了定论，所以也就放松了对他的限制，允许亲属前来探望。

第一批来探监的，是他的哥哥和嫂嫂。他们两个一见他就哭了。哭够了，才告诉他，他出事儿的消息传到家里后，老父亲一听就直挺挺地倒在地上了。经过紧急抢救，老人虽然醒了过来，但两眼发直，一言不发。一直到了第三天，老人才开口说话，可那已经是他一生中最后的一次诉说。

老父亲说：“咱们家苦过，可无论多苦，心里总是甜的。因为，我有三个儿子。三个儿子就是三盏灯，就是三个希望。春水是最亮的一盏，可是这盏灯暗淡下去了。我活在世界上，活的就是一种希望，就是一种寄托，活着的最大幸福，就是人们眼中的那种尊重。可是，现在啥也没有了，没有了。”说完，老人就再也没有开口。又在床上躺了两天，老人便与世长辞了。出殡的那一天，村上的人反应冷淡，几乎没有人为老人家送行。就是抬棺材的，也是哥哥出大价钱雇的。尤其让他愤恨的是，那牛二竟然扛着一大捆柴火，站在棺材前，怒着眼珠子瞪了他半天。

光头却没什么闲功夫听她哭，说现在他兑现承诺了，下面的工作就是她要做的了。

第一节课下堂了，孩子们冲出校门，到处奔跑着，雀跃着。车队没有来。

第二节课下堂了，孩子们排起队伍，听着广播，做起了课间操，这时，车队来了。

学校的校长、教导主任、总务主任在门口等候着他们。车门打开，首先出来的是一个矮胖的家伙，校长忙不迭地上去寒喧、领路，估计是什么局长之类的。嫂子在第二个车子里，和一个年轻姑娘同车。还是昨天的打扮，昨晚休息得不错，精神看起来比昨日更好了。

一行人鱼贯进入校门。春水悄悄跟在后面。

快要上课了，嫂子出现在栋栋教室的门口，手里捧着书本。嫂子要亲自给乡里的学生上课。春水没有想到。

嫂子忙着和人聊天。学校的老师们正谦恭地向她请教问题。嫂子微笑着，热情地回答着。她根本没有注意到春水。

教室很大，大概只有四十来个学生，只占了一小半的空间。很快，学生从别处搬来了各种凳子，有长凳，有圆凳，有藤椅，把剩下的空间填满了。跟随的领导们、学校的老师们把这些凳子填满了。

上课铃响了，学生们早已毕恭毕敬地坐在座位上，大气也不敢出，等着市里的老师给他们上课。

嫂子看了表，神定气闲，步入教室。嫂子在春水的视线中消失了。教室的外面已空无一人。想继续观望嫂子，只有走近去，站在教室的窗户外面。可这样容易被嫂子发现。要去吗？春水犯难了。

要做犯难的决定时，春水总会跟着感觉走。这一次，也不例外。

他蹑手蹑脚地，弯着腰，来到窗口边，选了个嫂子不易发现的位置站定。嫂子在上语文课，领着学生大声朗诵着古诗《牧童》：

草铺横野六七里，笛弄晚风三四声。

归来饱饭黄昏后，不脱蓑衣卧月明。

嫂子咬字清楚，发音标准，读起来抑扬顿挫，甜美动人，如同电台电视里的播音员一样地清脆。这里的老师是读不出这样的声调的。学生受到了老师的感染，读得格外卖力整齐。

嫂子问：“同学们，你们放过牛，放过羊吗？