流冲着，缓缓离开河岸，飘向下游。

秦鸢看着它们有靠岸的迹象，又趴在锅边，一只手扶着烂木头，一只手浸到?河水里划水，让烂木头慢慢地远离河岸。

紫长老和火狐长老回到?溪涧旁，发?现两?只幼崽不见了，顺着空气中残留的气味一路追到?学堂山洞。

学堂山洞充斥满炖肉的焦糊味道，是鼎里的炖肉糊了。

秦鸢原本想着中午用小火把肉炖上，晚上回来吃刚刚好，因为小狐狸花花的出现，它们没有回来吃晚饭。炖肉的火一直烧到?柴火燃尽，把锅底都炖糊了。旁边的烤肉，也因为炼太久，已?经?焦了。

山洞里的味道掩盖了两?只幼崽的味道，胡小幺它们成天在这附近活脚，满地都是它们的脚印，两?位长老一时间竟然不知道从哪里找起。

火狐长老眼尖，忽然瞥见旁边的灶眼上面?空了，问：“小幺的锅呢？”

铁锅的材料跟炙焰的本命法宝是同材料，又都是小幺让炼的，火狐长老对其?印象深刻，而且，这么一个空掉的灶眼，旁边还有新鲜的脚印，很显然，小幺回来过。

紫长老顺着脚印出了山洞，先是往下游方?向跑出去没多远，就调头去了河边。她赶到?河边，脚印是真不少，但都是近两?天踩出来的，跟新踩出来的一个样，很难靠脚印追踪。

河边风大，气味散得快，紫长老在空气中嗅了嗅，她俩的气味很淡，不确定往哪边去了。

火狐长老在河边的灌木丛、草堆里、石头缝里一通找，没找到?。

她又往它们平时活动范围以外?的地方?找，不要说新鲜脚印，连旧脚印都没有。

她回到?刚挖出来的水渠旁，看着里面?的鱼、水蛇、乌龟，问：“紫长老，小幺她们应该是回来过，往河边跑了吧？”她不死心，又把水渠里盖着的藤蔓提起来翻了翻，底下也没藏狐狸崽子。

紫长老说：“总不会从河里跑了吧。”

火狐长老说：“这么小的崽子，下河就得让鱼拖走。”

狐狸虽说会游点泳，但仅限于在水浅的溪涧扑腾几下。这么大条河，水流又急，里面?还有妖兽，以她俩的道行下水都可?能会被拖走，更何况是那么小的幼崽。

紫长老的视线扫过不远处的挂着藤蔓的烂木头，望向远处湍急的河水，没看到?有狐狸崽子在水里扑腾。

她又顺着河岸边找，脚印倒是找着不少，昨天扔到?河边的鱼鳞也有一些，但狐狸幼崽，一只都没见着。