且瘟疫也基本消散。

天子在断粮以后肯定会求助与他。

这样的情况就算郑国出钱出粮救了周国，周国还是在郑国的掌控之下。

如今的情形，出钱出粮最后都不一定会有一个好结局。

再加上瘟疫的再次传播，周国会成为一个无底洞。

郑国公看着祝童意味深长的说道，

“这是上天对我们屠杀丹国国都的惩罚吗？”

祝童不敢回应，胡国犯境，周国瘟疫，导火索都是攻打丹国。

丹国国都在郑**队的屠戮下，简直就是一个人间地狱。

每个国家的君主都以仁义自居，所以郑国公对自己也产生了片刻质疑。

就在郑国公与祝童都在沉默之时。

突然又有侍从来报，原来郑国公的前往其他小城池的部分运粮队被流民袭击了。

运粮的士兵被杀，粮食被抢。

大的运粮队有重兵押运，安全肯定是没问题的，但是分散运送到小城池的时候难免兵力不足。

郑国公听闻暴怒，第一反应就是，

“祝童，派人去查，看是不是天子指使的”

郑国公有这个反应也是实属正常。毕竟天子在他心里已经不是那个可以由自己摆布的木偶。

但是这件事真的跟天子没有丝毫关系。

所以这几日查来查去，发现的确只是一帮饿急了的流民。

人在极度饥饿的情况下，是连同伴在眼里都是食物。

何况经过他们身边的粮食？

在查粮食被劫的这几日里，郑**营里面竟然出现了个别士兵身染瘟疫。

这让郑国公更加崩溃不已。

他此时就像一只生病的老虎，所有人都知道他的强大。

但是只有自己知道自己此时的虚弱。

虽然一直派人紧盯着天子的校场营寨，但是天子只是天天操练他的卫队。

天子的冷静，也让他焦虑不安。

他知道天子也在与他心里博弈。

如果只是与天子博弈他也是可以完全不当一回事的。

但是那几个早已虎视眈眈的中等诸侯，成了重大隐患。

这让郑国公想起他小时候他父亲对他说的一句话，

当你强大的时候，你的身边全是朋友。

当你虚弱的时候，你的身边全是敌人。

周国的瘟疫形势进一步恶化，郑国公赶忙收缩自己的部队。

为了防止粮道被骚扰，他把大部队集结了起来。

而且驻扎在了城南郊外。

密探再次送来天子那边送来了情报。

情报内容让郑国公为之一振。

原来天子也一直在等郑国公提出谈判，天子愿意做出让步。

每年上交一部分税赋，换取治理周国的权利。

郑国公得知以后，立刻召来了一众人商议此事。

祝童得知以后第一反应就是，

“天子竟有如此城府？”

“以退为进，是他一个月以来的做事风格。”姬悟生说道。

父亲的理解与包容，也让姬悟生彻底放开了内心的顾虑。

他现在就是要劝诫自己的父亲与天子谈判，体面的退出周国。

而且现在的时机，自己的劝诫也不全是私心。

郑国公听完二人分析，点了点头。

“将来我们会后悔吗？”

“不会”姬悟生抢着说道。“公父，除非我们直接吞并掉周国的领土。不然失去对周国的控制是迟早的事情。”

郑国公看着自己的长子如此坚定，随即问道，

“为何？”

“天子跟儿臣要过每年的税赋账册，所以儿臣也仔细看过账册。这些年来我们获取的周国税赋越来越少，主要原因都被下面的人贪墨了。但是我们却拿他们毫无办法。倘若长此以往我们到底是在替谁控制周国？”

无法惩戒下面官员的原因，郑国公自己是知道的。

因为他用的都是一些酷吏，他也不敢用忠于大周的人。

这个矛盾是无法调和的。

祝童点了点头“世子说的对，如果天子能稳定给我们缴税。我们何必在周国费心费力呢？”