真的要我？”引线问得吃力。

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??穿针安慰她：“王爷答应的，就不会变，你别胡思乱想了。”

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??“姐，我想走着回去。”引线突然说。

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??穿针不明白引线脑子里究竟想的是什么，见她从大夫那里出来如此安静，心下宽慰，搀着她下了马车。

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??杨柳婆娑，道上烟一般缥缈的两个人影。穿针深吸一口气，她们俩重新一起走在家乡的泥石路上，多少日子了？真的很遥远了，那一刻，幸福的窒息感代替了先前的那段辛涩。身边的引线突然携住了她的手，她侧眸，惊讶地发现，引线含泪望着她，满心满意俱是深深的愧疚。

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??“线儿，怎么啦？”她奇怪地问。

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??引线跨前一步，朝着穿针直挺挺地跪下了。

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??“姐，是我错了，真的是我错了。”她呜咽了一声，继续说道，“那人不是王爷，是皇上……”

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??穿针的脑子刹那间空白一片，她睁大着眼睛，望着跪地的引线，久久不能言语。

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玉娉婷 朝如青丝暮成雪(二)

韩岭村的夜。

素色缀了碎花的棉被，露了一角破棉絮，因为久未晒太阳，有了霉湿的味道，人就是睡得再久也感觉不到一点的温度。穿针在上面又覆盖了一层，她和引线相拥着，到了半夜开始有了暖意。

天一亮，她就带引线回去。

引线睡得深沉，乌发遮掩的脸孔依偎在穿针的胸前。穿针抬手，指尖轻轻拂开遮住引线脸孔的发丝，引线的唇微微翘着，像个酣睡的婴儿，天真得让她心痛。

她凝视这张脸，几近沉重地笑了一笑。十八年来，她与引线第一次相拥睡在一张床上，是因为引线出事了，她就是水中的一根浮木，溺水的引线紧紧抓住了她，才能有机会浮出水面。

谁能告诉她，如何帮引线？

“皇上他不承认，怎么办呢？姐。”引线哀求道。

她还是感激引线的，不管怎样她终究告诉自己，那人不是肖彦。那一瞬间，她的内心百味俱全，连她自己也说不清楚，究竟是欢喜，还是悲伤？

“别走……龚穿针。”依稀中肖彦在叫着她的名字，她痴痴地望着眼前静的夜，好像看见他清俊的眉眼惹上一层忧伤，他在后面紧紧地将她环住，仿佛怕她消失。他定是意识到，总有一天，她会离开。

她，错怪了他。

原来，他与皇上，正如她与引线，身边来回的，都是最亲的亲人。

她的心头涌起酸楚，泪水湿润了眼睛，不由得唏嘘了一下。引线微微睁开了眼睛，用困倦的声音喃喃道：“姐，你帮我。”

“好，姐帮你。”她掖了掖引线枕下的被窝。

东方渐现鱼肚白，几缕曙色带着晨风从东边天空款款而至，村子里有了鸡鸣之声，一辆带蓬马车迅速地消失在蒸腾而起的寒烟之中。

京城近郊有两个要塞，一为北营大帐，通往北邻的郅国，由肖彦最得力的诸部将把守。郅国是个小国，人口不满十万户，而这两年连续大旱，庄稼田地均颗粒无收。郅国无奈向翼国借粮赈济，肖彦即开仓放粮，一时间郅国有了不少生气，百姓饥馑之色一扫而光，加上郅国向来民风纯朴，倒开始有了起色。故此，郅国国君感念肖彦之德。

最关键的要塞便是南营大帐，一者那里地势险峻变幻莫测，翼国兵器库多隐藏于此，二者向来好战的柬国人蠢蠢欲动，境内一些蛮夷和盗贼多有反叛，过年后，肖彦增加重兵，自己亲自坐镇。一时，整个南营大帐被封锁得严严实实，连个苍蝇也休想飞进去。

帐外守卫的甲士们持枪执戟，盔甲熠熠生辉，“肖”字大旗在他们的头顶上迎风飘扬。远远的，一辆马车停住了，从车内翩翩走来一位姿色姣好的女子，脸色略显疲倦，眼眸平静而清远，风刮起她的裙袖，抖落一身的风尘。

“干什么的？要塞重地，不许外人进入!”站立齐整的士兵用手中的长戟挡住，眼光平视。

“麻烦兵爷通报一声，就说叫龚穿针的女子有要事见他。”

“王爷有令，就是皇亲国戚也休得进入半步!”

穿针迟疑地挪动脚步，无奈重新回到马车旁，略略的思忖片刻，吩咐马车夫直奔皇宫。

皇