太太，道：“你们竟没听到信儿？”

三太太也不明所以，便说道：“并没有听闻什么呢？”

应老太君见状，便开口说道：“含烟那孩子素来是个知书达理极懂事的，进宫了这许多年，必然又长进不少，若说皇上中意了……也是有的，你们也须得留心些，该使银子的别短了她的，那宫里头虽看着安闲，要花费的地方也有的呢？回去见了三老爷，只把我的话跟他说一遍，让他也留心。”

三太太自然也起身答应了。应怀真听到这里，面上虽仍略见懵懂的模样，心里才略有些自在起来。

在应老太君房里盘桓许久，才终究得了空出来，应怀真只觉得宫内府中走了这一遭儿，自是有些累了，便往回去。

不料才出了门，迎面就见应玉风风火火而来，见了面儿，便握着手笑道：“我听说你回来了，本想立刻来看，知道那房里大太太三太太都来了，想着就算见了也不能好生说话，才等了这半日，快说说你在宫内的奇闻！”

两人便且说且行，应怀真不免又说了一遍，应玉拍手笑道：“原来是因为这个进宫的……果然是妙极了，我竟也是第一次知道，你制的香可真的能叫仙鹤起舞么？”

应怀真道：“多半是什么机缘巧合罢了。”

正说着，忽然见前方应翠跟应蕊联袂而来，应翠一见应怀真，将她略一打量，脸色立变，扭身自快步去了。

应怀真看了一眼应玉，应玉反拉住她道：“别理她。她只是觉着你穿这件衣裳比她穿好看，才生气的，真是气量狭窄。”

应怀真啼笑皆非，这会儿应蕊也过来，含笑道：“听说妹妹今日进宫面圣了？可喜可贺。”略说了会儿话，便也去了。

应玉便对应怀真低低说道：“肯定又是找我姐姐去了，两个人最近更加好了，整天凑在一起叽叽咕咕的，不知说些什么。”

应怀真笑道：“人家彼此投缘相好，你偏这样说。”

应玉哼道：“若在一块儿说些好话，我倒是不理论的。”说着，便陪着应怀真自回东院去了。

且说应翠气愤愤地回到三房里，想到方才应怀真穿着那件儿本是给她的衣裳，竟是那样明丽雅致，一想到是夺自己所爱，便忍不住怒火中烧，正气得无法，却见应蕊跟了进来，道：“不是要一块儿看看怀真妹妹的么？怎么反倒自己先回来了？”

应翠冷笑道：“你不也赶紧过去讨好她，跑到我这里做什么呢？”

应蕊笑着坐下，道：“这是说哪里话，我做什么要去讨好她呢……好了，又气个什么？”

应翠忍了一忍，到底没忍住，便道：“怎么什么好的都是她的了？先前小表舅是这样，如今又拿了我的衣裳给她！当我是什么呢？”

应蕊见她满面怒色，便劝道：“不能这样说，小表舅自看上怀真妹妹，谁又能想到呢？她不是也没答应的？至于衣裳……谁叫你的好衣裳多呢？分一两件给妹妹也无妨。”

不防应翠听了，更是叫道：“什么叫她没答应，可知我最恨的便是这个……她明明就是惺惺作态，心里指不定多高兴呢！你也知道，太太私下曾说过，有意让小表舅跟我……”说到这里，应翠便停了口，面上薄红，只是说道：“这不是故意戳我的眼么？何况这个不够，今儿又拿我的衣裳去……我是好衣裳多，却也要问问我为什么多，她为什么少，且看看我娘是什么出身，她那娘又是什么出身，两个人当初的嫁妆又是如何……她轮得到跟我攀比衣裳多少好歹？”

应蕊叹了口气，道：“话虽如此，到底是姐妹们，我们又比她大，能忍则忍罢了。”

应翠只是满怀不忿：“我们且是能忍的，她倒是好……可替我们想过？前儿闹出那种事，叫我们脸上都没光，这一次秦家姐姐做寿，竟没请我们，何尝不是因为她那件事带累了我们的缘故？”

正一通乱骂，门口有人掀起帘子进来，道：“作死呢！到底在胡说什么！也不知道避着人！”

原来是许源回来了，应蕊应翠一见，慌忙站起来，应蕊忙便见礼，许源微笑着说道：“蕊儿，你母亲才回房去了，你不去给她请安？”应蕊领会其意，便借故告退出来。

剩下许源母女在屋里，许源便疾言厉色地说道：“翠儿，你方才在胡说些什么！年纪这么大了，怎么也不知个高低！”

应翠见了许源，倒是有些畏惧之意，便道：“我何尝是胡说，哪一句说的不是真的？那件衣裳又明明是我的，你好端端地做什么送给她了？”

许源拧眉看着应翠，气的