“郡守大人安。”

“尚大公子真是年轻有为啊。”赵大人双手背在身后，赞许地点头。

“郡守大人谬赞了。”尚嘉皓道，“宴席在寒舍，大人，夫人快有请。”

赵大人先迈开腿，赵夫人却是忧心忡忡地望着赵映娴离开的那个方向。

“赵夫人不必操心，既是在尚府，赵二姑娘便不会出事儿。”尚嘉皓见状宽慰道。

赵夫人窘迫地解释说：“听闻府中尚四小姐性子颇为文静，小女顽劣，此番就怕惊扰了四小姐……”

尚嘉尘开怀：“那赵夫人可是多虑了，赵二姑娘活泼俏丽，惹人喜欢，四妹怎会介怀呢？赵夫人放心让令爱去吧。”

“那便好……”赵夫人这才抬额，只看了尚嘉皓一下就止住步子，心道：不错……

赵大人挽着妻子的手，不紧不慢地踏入府邸。

人才刚进去，尚品修和同僚一并回来了。那名同僚就是叶清瑶的父亲，当朝二品太尉——叶世安。

“儿子见过父亲，叶大人。”尚嘉皓依礼作揖。

叶家在平京城可谓是第二个“尚家”。论权势，叶尚两家不输彼此。可这些年头，泫武帝阁外器重尚家，因而众人也渐渐潜移默化了。叶世安也客套地对他回了个笑脸，只是尚品修仍旧冷着脸色，他用粗犷的语气揶揄道：“皓儿啊，为父就将这迎宾的人活儿交托与你了，可要打起精神来好好办事儿。”

“是，儿子定不负父亲嘱托。”尚嘉皓拱手道。

“哈哈哈……”叶世安肆声大笑起来，捧怀称：“不愧是尚大人您的长子，果然气宇不凡。入仕三载，就已经坐上了旁人可望而不可即的礼部侍郎一职。”

尚嘉皓连连称不敢。

叶世安这话，很少有人能听懂其中意味，尚嘉皓却懂了。他在说自己的官位来得蹊跷，定时自己父亲横插一脚，才让这顶乌纱帽戴高了。

尚品修色僵，一时竟不知如何是好。叶世安可不是寻常朝臣，他手里的权利一点不必尚府来得少，这也是他敢放肆到尚府家门口的缘因。在叶世安面前，尚品修少不了惺惺作态。

“不过啊，尚大公子这顶官帽可是要戴稳当了，平京时局动荡，一旦有什么大事，届时怕是少不得牵连他人。”

他这是在打压人心。变着法儿警告尚嘉皓。当然，此时尚品修也在场，那么这话由他嘴里说出来就不知是说给谁听了。

尚嘉尘谦和道：“多谢叶大人关怀。只是奇了，听说叶长公子未经科考也能入仕，想来是比晚辈要聪慧百倍不止。不知大人可否也有时常劝诫叶公子这种话？”他坦然一笑，巧妙化解了这场尴尬的矛盾。

叶世安也撒手笑着，只是眼底莫名划过一缕精光。

尚品修紧蹙的眉毛发松，不知不觉也多了几分笑意：“皓儿，好生接待一会儿来的宾客。”说罢，尚品修与叶世安又说笑着进了府内。

……

“四小姐。”外头看门伺候的婢女轻扣屋门，回禀道，“院外有人找，说是赵府的二姑娘。”

“嘘。”暮雨赶忙作出噤声的手势，小心望了眼撑着头眯眼小憩的尚幼萱，蹑手蹑脚地走到门口，询问：“可是赵郡守大人家的那位二小姐？”

婢女啄米似地点头。

“行了，快去迎进来。”暮雨语气小声道。

不料还是惊醒了桌前少女。“发生何事了？”

暮雨笑眯眯地小跑到小榻边上，俏皮道：“赵府姑娘来寻小姐了呢。”

尚幼萱温婉一笑，道：“请进来吧。”

“是。暮雨行了一礼，便飞快溜出去。

再进屋时，她身旁多了位穿宝蓝色元霄裙的少女。“尚小姐！”赵映娴每每一见了尚幼萱便神情激动。

尚幼萱抿了抿唇，笑得温和：“算算时辰，大家应当都在前厅热闹，赵姑娘怎么反倒跑我这儿来了？”

赵映娴撇嘴，不情愿道：“我才不想出去抛头露面呢。一到公开场子就得做样子，乏味得紧。母亲一提来尚府，我便思及你。”

抛头露面？有些人怕是巴不得。

“你们府前厅尚未开席，路过前厅时，为什么看你的姐姐妹妹们好像都齐了？”

尚幼萱眉眼浅笑，答：“许是她们想去帮衬祖母吧。”

赵映娴鄙夷：“那可未必呦，尚府人手众多，方才来时还见几个仆役在犯懒，想来是