“被萧氏那两母女这么一折腾，我这一整晚都合不上眼。”尚老夫人扶着酸痛的背落座。

佩环笑吟吟地为她捏肩，道：“老夫人莫烦心，奴婢刚收到樊氏一族来的消息，表姑娘和表少爷已经出发两天了，相信过不了几日就会进城来了。”

尚老夫人才终于挂上一丝笑意，叹气道：“可算是有人可以陪陪我这老骨头了……姑娘们都大了不肯听我的话，让母家送个人来与我聊聊天也是极好的。”

佩环建议说：“老夫人，先前二夫人提议让樊姑娘教习众位小姐琴棋书画，老夫人可要先和众小姐商量好了？”

“这还用商量吗？我的什么话不是为了她们好？我难道还会害了自己孙女不成？”老夫人愠怒道，“我日日为她们操心，反过头来却怨我这老婆子管得宽了！简直目无尊长！”

佩环细细回忆，她说的人貌似是尚四姑娘。“不消说老夫人，就连奴婢们也都盼着小姐们好呢！不如老夫人就让小姐们选一选，看看是否愿意跟着樊姑娘学艺？”

尚老夫人脸色一变：“也行得通。就依你所言，这事吩咐曲素梅去做吧。”

“是。”

听雪院笑声一片。

暮雨跟采玉这俩丫头有时心性跟长不大的孩子似的，常在院子里打打闹闹。

尚幼萱也习惯了这样活跃的气氛，有生气一点总比死气沉沉的要强。

朝云见小姐看着她俩追逐玩闹的画面出神，边走过来边随口问：“小姐，听曲夫人身边的侍女说近日府中要来客人了，是老夫人母族那边的人，说是要来教习众位小姐们。小姐可要去？”

她摇摇头道：“不想去。”

“小姐若不去怕是会拂了老夫人的面子。”

尚幼萱回神说：“本来关系就闹僵了，与其像往日一般讨好她，还不如做好自己。”

之前她的种种，虽不是什么很大的过错，但尚老夫人那边的态度已经转变了，她没必要再去热络。

王盼清如今已经从幽闭院脱身开始操持家务事了，她们也算有了背景，不用再在这个家里摇尾乞怜了。

该疏远的疏远，该笼络的笼络。

尚老夫人曾经对待乖顺有礼的自己都不曾真正疼爱，那么现在处处顶撞她的自己就更不必说了。

挽救不回来的祖孙情不必去救。

半晌，朝云听见自家小姐喃喃一句：总归日后不是一家人……

暮雨折了枝凌霄花跑过来给尚幼萱看，看那枝叶愈渐萎靡，便知道离秋不远了。

*

两日后，府中有了动静。

听了下人禀告才知，是尚老夫人的远亲樊氏姊弟进府了。

老夫人还亲昵地给他们姊弟二人安排了离蕙中堂最近的一座院子，好时时传他们来叙话。

“青平/安茹，拜见姑姑！”

老夫人笑得合不拢嘴，忙让佩环扶他们起来，又打量了他们二人一会儿。

良久，欣慰道：“儿时见你们才是奶娃娃，如今一个成了翩翩公子，一个成了贤惠淑女。你二人可有婚配了？”

樊青平作揖回答：“几年前刚成了亲。”

他身边的樊安羞赧垂头道：“安茹还未曾定亲。”

老夫人之前听家里人说过，可如今亲耳听见樊安茹说起，更是惊诧极了：“安茹多好的姑娘，亲事怎会拖延至现在？”

“姑姑不知，姐姐原先是配了一户人家的，但那人始终拖着不肯成婚，母亲一气之下便作罢了。”樊青平带着些遗憾道。

尚老夫人佯怒：“这怎么行？！”

樊安茹似是害羞，淡淡说：“安茹一辈子陪在长辈们身边伺候也是极好的……”

“你这孩子还是如此心善纯良，日子拖久了就成老姑娘了！”

尚老夫人自语：“改日姑姑定替你在京中物色物色好人家。”

樊安茹嘴上说着不要，实则心里乐开了花。

最后在自己姑姑万般劝诫下才抿嘴道：“多谢姑姑操劳。”

尚老夫人见是自家人，又如此温良听话，顿感日子也不那么无趣了。樊氏姊弟暂居的院子就在蕙中堂边上，于是每日和樊安茹闲话家常。

樊青平也该出去广结人脉，毕竟他们樊家远离平京，鲜少有人知晓。好不容易陪着长姐进京一趟，自然要好好出门认识认识京中的富家子弟。尚老夫