br />

东暖阁乃是皇帝大婚的洞房，周皇后也是在这裏悬樑自尽的，出於各种原因，吴襄並不敢涉足此地。

西暖阁则是皇后日常休息处，只不过在后来的清朝被改成了祭神场所。

吴襄的家丁都被安置在了內城，而吴襄及其家眷则皆由太监宫女伺候，可以说是享受着皇亲国戚一般的待遇。

此时，吴襄和朱由检正对坐於西暖阁內，陈圆圆爲二人泡好茶后，便默默地站在了一旁。

朱由检揭开茶盖，一股清香扑面而来，雾气从茶杯中升腾而起，略微模糊了他脸上的表情。

吴襄的目光透过嫋嫋烟雾看向朱由检，有些犹豫道：“陛下，有件事，臣不知道当讲不当讲……”

朱由检端起茶杯，饶有兴致地端详着杯中徐徐舒展的嫩叶，隨后不紧不慢地嚐了一口，这才缓缓抬眸看向吴襄。

“何事，讲便是了。”

“听说您新设了一个名爲廉政司的衙门？”

朱由检点了点头，正色道：“没错，朕要重肃朝纲，让贪官污吏无处躲藏。”

闻言，吴襄亦是若有所思地点了点头，却並没有太大的反应。

他家裏有钱，这两年並没有贪污，或者说是以前贪饱了，朱由检不可能查得到，因此吴襄纔会如此淡定。

吴襄现在追求的是地位，他想要一人之下，万人之上，並让子孙后代都成爲朝廷重臣。

只要有了权，钱还不是手到擒来。

不过，吴襄还是有所顾虑，他怕朱由检这么一搞，朝堂大乱之下，自己的政敌会趁机使坏，翻出那些陈年旧账拉自己下水。

因此，吴襄决定跟朱由检打好关係，而这也正中朱由检的下怀。

思量片刻后，吴襄一本正经道：“陛下圣明，若此计能成，定能扭转干坤。”

等的就是他这句话，此言一出，朱由检立马便眉头一皱，面露愁容，在吴襄面前演了起来。

“唉，扭转干坤，谈何容易，城外闯军如狼似虎，北京孤城一座，等不到援军，迟早要城破国亡！”朱由检苦闷地摇了摇头，哀声道。

顿了顿，朱由检揉着眉心，一脸担忧道：“也不知闯贼若进了城，会不会清算百官，杀了朕不要紧，若伤了城中的臣工和百姓，朕死不瞑目啊！”

闻言，吴襄愣了愣，想到自己如此自私，一股愧疚感顿时涌上心头。

一旁的陈圆圆亦是如此，眼见朱由检这般忧国忧民，不禁爲之动容。

“陛下，犬子……”

吴襄面露难色，刚想爲吴三桂的消极怠慢开脱，不料却被朱由检开口打断。

“朕知道，他有他的难处，山海关至关重要，御建奴於关外，一旦失守，则中原沦陷！”

“眼下关外建奴对中原虎视眈眈，吴三桂又要勤王保驾，又要提防建奴，实在是顾此失彼，左右爲难。”

闻言，吴襄深吸了一口气，脸色凝重不已。

此时此刻，他的心中很是矛盾。

吴襄有点怀疑朱由检是在演戏，可这个念头一萌生，他又感觉自己很下贱，以小人之心度君子之腹。

在尔虞我诈的官场中纵横多年，吴襄早便练就了一副铁石心肠，狡猾如鼠。

可內心深处潜藏的良心，在此刻却让吴襄不知如何抉择。

沉默片刻，吴襄原本游离的眼神突然变得坚定起来，转头看向一旁的陈圆圆，凛然道：“拿纸墨笔砚来，我要写家书！”

陈圆圆点头应下，旋即便走出了西暖阁。

闻言，朱由检故作惊讶，神色复杂地看着吴襄，眸光微微闪动。

“吴爱卿，朕……”

吴襄正色道：“陛下，您如此厚待臣，臣和犬子，也断不能辜负了您。”

很快，陈圆圆便取来了笔墨纸砚，吴襄当着朱由检的面便开始写起了家书，並让陈圆圆一併写上一封。

朱由检在一旁看着，颇是感动道：“待大明度过此劫，朕定要重赏你们吴氏一族，封官加爵！”

……

当晚，夜深人静，闯军皆熟睡之时，一匹快马悄然溜出城外，怀裏揣着两份关乎大明生死存亡的书信，直奔东方而去。

小卒日夜兼程，终於在两天后撞见了距北京三百多裏的关寧铁骑。

此时，吴三桂正带着五万精兵驻扎在一处山