明主，即使登基的是他，也不一定能做得比这个弟弟好。

可是……纵认命，意难平!

“直至老死病榻，或马革裹尸。”他漠然望向远方山脉，“我另可选择后者。”

秦阳羽并未听出他更多的言下之意，赞同道：“你说得对，武将的荣耀是战死沙场，而非老死病榻。”

“倘若，”印晖迟疑了一下，仍是问道，“倘若天日易换，你还愿为新君谋事于朝堂、征战于疆场么？”

秦阳羽有些意外地看了他一眼，随口答：“皇上比我还年少一岁，正值春秋鼎盛，这话也说得太早了。可倘若……我能活到哪位皇子即位的那日，策马射箭犹有余力，自然会效忠新君。”

印晖沉默了，片刻后笑了笑，“你说得对。”他一指前方隐约可见的关隘城墙：“前方将入雾州地界，皇上此时应当还在怀朔，你我同去见驾？”

秦阳羽道：“这次我未奉诏令便率大军前来，怕是落在朝中有心人嘴里，护驾还是‘勤王’说不清楚，为了避嫌，我还是直接回震州。”他笑着自嘲：“反正皇上也知道我是个刺头，懒得同我计较。”

“那我们只得就此分手。”印晖目视他，郑重抱拳，“万千保重。”

秦阳羽也回了个武者之礼：“保重!从今往后，秦阳的后背愿意交予将军。”

这是一名战士能给予同伴的最大信任，印晖动容道：“若还有并肩作战的一日，某也愿将后背托付!”

两人互相凝望片刻，相视一笑，十分干脆地调转马头，率军朝不同方向奔驰而去。

雾州，怀朔军镇。

印云墨一口气睡了个天昏地暗，自然转醒后，更觉饥肠辘辘。下人早已备好膳食，以供随时取用。他埋头大吃了一顿北地风味，不小心吃得有些撑，瘫在圈椅上喝消食茶，回想北巡这一路走来真是一波三折，如今琐事已毕、余生美好，终于可以回京师去赏阳春的烟柳桃花了。

“摇光啊。”他喝着消食茶，哼唧道，“你去把这具凡人肉身洗练了，回一趟临央洞天吧。把我那些灵器啦，符箓啦，还有珍藏的仙果醇酿、三界佳肴都打包在乾坤壶里带下来。”

左景年道：“肉身脱胎换骨不难，走一趟也容易，只是主上，那些吃的喝的蕴含仙灵之气，你如今凡人身躯能承受得了吗？”

印云墨微怔，叹气：“我忘了。得有好长一段时间没口福了，可惜。但取些灵器符箓，自保防身还是要的，省得像上次那样被巨鹰傀儡拎上天去，险些摔死。”

“如今有我护卫在侧，定能护得主上周全。”

“万一我有事派你去做呢？怕你两端顾不过来，还是弄点法宝在身上比较安心。”

左景年认为他考虑得有道理，若是再遇到天锋偷袭之类危急关头，主上多些法宝傍身，总归多重保障。于是点头道：“那我就闭关两日，再回一趟洞天，顶多三日就能回来。我不在身边时，请主上万事小心。”

印云墨笑道：“我估摸着，暄儿会命秦阳羽班师，顺道护送我们回京，毕竟是应急抽调的京军，不宜久驻边塞。有十几万兵马护卫着，你还担心什么。”

左景年也觉得自己谨慎过头。做了主上的防身武器千百年，这一股子侍卫气是怎么也改不掉了，便有些赧然地拱手：“那我先行告退，速去速回。”

印云墨挥手直笑：“去吧去吧，回来再把你栓我裤腰带上。”

左景年大窘，旋身化作白光，越窗飞去。

印暄步入院中，正巧见白光一闪，投向远方山野，进了门问印云墨：“你那摇光鞭飞走了？”

“我让他回仙界去取些旧物。”印云墨放下消食茶，在屋内踱来踱去。

印暄笑道：“吃撑了吧？我陪你出去走走。”说着取衣架上一件狐裘大氅为他披上，又将领缨端端正正地系好，牵起手走出房门。

眼下圣驾驻跸之处是肃王的府邸，虽说比不过京师其他王府奢侈华贵，却明朗整肃，武风十足。前院是校场与练武场，后园有一片幽静竹林，积雪坠着青翠竹叶，袍袖拂过，银絮簌簌地洒落，也别有一番况味。

皇帝要单独与皇叔散步密聊，不许旁人随侍，一干紫衣卫便守在园外候着。

竹林小径上，一时间只有两人轻柔的脚步声。

印暄握住印云墨的手，将两人十指交叉嵌合，慢悠悠地走着，一言不发，似乎不想打破此刻静谧而温馨的气氛。

印云墨觉得北地风冷，即使披着大氅也抵不过寒气袭人，但印暄的