了太子之外最受宠的儿子，可是两首诗《听钟鸣》、《悲落叶》中却无尽的悲伤寂寥。虽然勤政，却不肯接见宾客，像女人垂帘听政一样隔着帘子审理案件，出门是就在车上挂上布帷。
若说他害怕被人看出来，长得不像萧衍，却又不是。他的叔父萧宝夤在北魏为官。等到梁帝萧衍北伐获得彭城之后，让他镇守，等到退军时却又害怕不能再见到叔父，就跑去率领亲信跑了，又给自己改了个名，改成萧宝卷一脉的偏旁部首。