”

老乔跟王公公闻言双双眉开眼笑，老乔赞道：“嘉嘉这女孩子真是温柔体贴。”

王公公忙端了一碗过去，尝了尝，笑道：“这是搁了冰糖泡制的？甜丝丝的还有一点点辣味，正合我的口味。”

老乔嘀咕：“只要是嘉嘉做的，都合你的口味。”

小叶没心思品茶，端过来吃了一口，一股暖意从喉头滑入心里，倒也熨帖。

她在园子里灌了一肚子的凉风冷雨，虽说不出什么来，却隐隐地觉着不太受用，喝了茶，那股冷潮之意才驱散了。

小叶忍不住又喝了两口，才说道：“怎么我听鹿苑的人说最近的饲料有点问题？”

王公公一愣，今儿他是全程陪同的，却没听见有人抱怨。

忙问：“谁说的？”

“别管谁说的，”小叶道：“我也亲自看过了，有的苜蓿草变黄还有的发霉了，自然不是上好的了。”

院子里的小太监多半都是归王公公管，草的事多半他知道，那些小太监也没敢当小叶的面儿说。

只是先前在往鹿苑的时候，那两头趴在凉棚下的鹿闲着对话，其中就有抱怨说草的口感不如先前的好了，正让小叶听见了。

她当然不能跟王公公提，是鹿它们自个儿说的。

王公公皱眉，却看老乔。

“是这样的，”老乔笑着解释：“咱们珍禽园的饲料一向都是皇商孙家供应的，最近也不知怎么了，弄的这些都不算上乘的，甚至还弄些次等的来糊弄，我也听鹿苑的人说，那些鹿吃的少了些。”

“有的吃已经不错了，还挑挑拣拣，”王公公哼道：“我瞧着那些鹿是给惯坏了，以前断了饲料的时候，饿得还啃栏杆呢。”

老乔瞥他：“别说这些没用的。以前是宫内掐了这块的钱，没有钱给孙家。”

王公公笑道：“现如今这钱也没要回来啊，还是得咱们自掏腰包。”

原来之前宫内提倡节俭，虽是好意，但是传达往下，不知怎么就变了味儿，内务库房又擅长拿着鸡毛当令箭的，只因为皇帝一句那珍禽园费钱，所以索性就把这块的支出给掐住了，竟不往下拨。

起初饲料之类那孙家还是照常供应的，天长日久的他们见没了指望，自然不能白往里面填银子，于是也顺理成章的断了送饲料。

直到小叶来了后想尽法子弄了些钱，又让王公公找了孙家的人商榷了一番，才又重新供应，只是钱因是珍禽园自己给的，内库房那边儿仍旧是一毛不拔的，明明是他们的职责，却往下压了过来，也怪道王公公不服。

老乔听到这里就不言语了。

小叶道：“怎么最近咱们没给孙家钱吗？”

老乔笑道：“掌案，倒不是不给他们，只是拖欠几天罢了，毕竟这园子里着急的花销多的很。”

小叶皱皱眉，倒也知道他的难处，这数百上千的毛崽子们，也都像是人一样，张口都要吃饭，病了就要看医，还要照看它们的起居，花钱的地方自然是多。

她挠了挠鬓角，发出了一句堪称至理名言的感慨：“唉!还是穷啊!”

到最后，小叶吩咐王公公：“饲料不能断，也不能叫他们糊弄，你明儿再去找他们的人压一压，这些皇商个个富得流油，也学着在我们这里掐吧，岂有此理。”

王公公笑而不语，皇商自然也沾个“商”字，天下无商不奸，无利不起早，他们哪里会做赔本的买卖。

临去小叶又想起一件事来，又对王公公道：“这两天雨水过于多，动物们也有些反常，你叫那些人警醒些，别弄出什么纰漏。”

“能有什么纰漏，”王公公下意识地回了一句，旋即改口道：“行，知道了，我会再跟他们说一遍。”

等到小叶回翠茵庭去，老乔已经瘫倒在太师椅上：“今天居然脚不点地走了大半天，这样下去，我可真没有几年的活头了。”

王公公却问：“谁说的鹿苑的草有问题？”

老乔道：“你以为我真的是听鹿苑的人说的？那些都是你的人，怎么会捅这种娄子？可是叶掌案消息灵通，她既然知道了，咱们再嘴硬就不像话了，我才顺着她说出来。”

王公公恨恨道：“让我找到是谁多嘴，看我怎么治他。”

老乔见他要走，回头道：“看样子今晚上的雨会更大，你还真的得叫你的人多起夜几次，加紧些巡逻，我看南角豹舍那边的瓦有些松动，别真闹出事。”

王公公鼓着眼睛：“你也跟着叶青蝉恐吓