大周春闱，会试为期九天，分别设在二月初九、十二以及十五日，一共三场，每场三天，内容涉及帖经，墨义，策论和诗赋，之后便是殿试，殿试由天子亲自主持。

她相信宋蕴之的学问，却担心他的身子骨弱了些。宋蕴之是读书人，不比萧珩，一年四季勤练不缀。

十五之日，清词处理完家事，便带着知微，提着食盒，提前来到宋蕴之的院子，直等到黄昏时分，才听到车马粼粼之声。

清词探头一看，竟见到许舟搀着面色憔悴的宋蕴之进了院子，后面还有萧珩的两个亲兵，抬进了他的一个同窗，据说是考完了就晕了过去。

她有些诧异竟在这里看到许舟，许舟解释道：“世子一直记挂着公子的春闱，今日一早便命属下在贡院外等候。”

这些日子以来，便连赵剑这种不甚敏感的性子，都能察觉到世子和夫人之间似有不谐，无他，每每这般时候，世子总会化抑郁的心情为动力，通宵达旦，夙兴夜寐地办公，只是苦了他们这些下属。时日一久，均是叫苦不迭。

是以，只要逮住机会，许舟便会不遗余力地为萧珩刷印象分，何况，他并不是在说谎，这些事情确也是萧珩吩咐的。

孟清词垂睫，遮住眉眼间的一抹复杂。

宋蕴之便道：“我已经无事了，阿词先回府罢。”

见清词望向他的眸光隐有担忧，他温煦一笑：“我如今最需要的便是好好睡一晚。”这样说着，眉目间忍不住泛上疲惫之色。

“夫人放心，属下会照顾好宋公子。”许舟知机，忙道，又状似无意地道了句：“世子今日差不多忙完了，许会早些回府。”

宋蕴之的目光便带了催促之意，清词只得轻声道了句：“好。”

*

定国公府，外院书房。

赵剑正在禀报：“祈王本来已呈颓势，然王府援兵之中似有江湖高手，属下恐缠斗过久泄露了行踪，便领着咱们的人手先行撤了，也因此，并未伤到祈王要害。属下惭愧。”

萧珩正站在书案前研磨，白皙而分明的手轻而稳地旋转着墨锭，神情若有所思，许久未作声。

半晌，他缓缓道：“便这样罢。他若是得了教训也就罢了，若不然......”

萧珩的语气瞬时冷若寒冰。

他遇袭一事背后，几可肯定有祈王的手笔，这与锦衣卫彼时追查的兵械库失窃案有关，祈王因此而对他下手，在他意料之中，他原在等着合适的时机，将此案涉及的相关人等一并缉拿，去了祈王的爪牙，然祈王在宫中对清词用“香梦迟”一事，却是触了他的底线，虽他知此时并不是动手的最佳时机，可他不能容忍有人这样觊觎她。

所幸她毫发未损，不然他不知自己会对祈王做些什么。

“虽属下并未查明祈王何时对夫人有了这种心思，，但据说祈王书房中，确有一副女子画像，画上之人肖似夫人，祈王甚是珍爱......”

赵剑觑着萧珩神色，声音越来越低，终至悄不可闻。

萧珩眸中风起云涌，书房中顿时一片安静。

这次萧珩沉默的时间更久，久到赵剑都忍不住要开口发问时，萧珩才放下墨锭，蘸墨落笔，写了一封信。

片刻后，他将信封好，递给赵剑，淡声道：“寄给蒋大人，他知道该怎么做。”

“世子，依属下浅见，夫人离京，实非必要。”赵剑忍不住道，便是世子不在京中，国公府留下的亲兵和护卫也可保夫人无虞。

萧珩的眼神落在赵剑身上，缓缓道：“我容不得万一之失。”

他有一千种方法将人留在国公府，可她的性子他再清楚不过，他若是这么做了，只会将她越推越远，他亦考虑过强行带她去肃州，一路上设法让她回心转意，可去年冬日，北戎再现严寒天气，已多次劫掠北境村镇，战事一触即发，届时他在前线，肃州并不安全。

况且，父亲的旧伤又犯了，于情于理，他不得不走。

还有，那位虽被贬谪却心思深沉的睿王爷，究竟想要在西北得到什么呢？

萧珩心底，一瞬间思量过这一桩桩，一件件事情，虽祈王一时半会动不得，但不妨碍他趁着京中形势未明的时候，先为她出了气，也将这朝堂的水搅得更浑一些。

赵麒不是喜欢刺杀这一套吗？那以彼之道还之彼身，再适合不过。

只是，若他不在京中，无论是将她留在国公府，还是送至青州，她的安全都是变数，他不能，也不敢赌，只有先将她妥善