“大人。”老妇人一开口就滚下两行眼泪：“家里儿媳妇生了孩子，瘦的皮包骨头没有奶水，孩子饿的哇哇哭，小人也是没办法了才杀了鸡。”

她才说完，老汉又是一声大骂：“就是馋，野菜糊糊不能吃吗？就非得喝鸡汤？”

老妇人低头抹泪，并不去和他争辩什么，老汉却不依不饶，越想越觉得自己理直气壮，抬起手里的拐杖就往老妇人身上打，嘴上还骂骂咧咧。

“三天不打上房揭瓦，馋婆子，懒鬼。”

张合立刻喝止：“住手，儿媳刚刚生产，没有奶水养育孩子，吃一只鸡补身子有什么错？你身为公爹，难道为了自己的孙子还舍不得一只鸡？竟然还敢当着本官的面殴打老妇，还不停手。”

“大人，家里就这么一个值钱的畜生了，这可比人金贵啊。”说着，老汉直接蹲在地上哭了起来：“一只鸡可以换三斤粮食呢，熬一锅野菜糊糊，一家人可以挺半个月呢，这会儿吃了，都别活了。”

见惯了苦难贫困的张合此刻都有些如鲠在喉，宋沅等人更是默不作声，两位老人的哭声里尽是无奈，贫穷折磨着他们，他们在荒原里瞧不见希望。

“你儿子呢？”张合问了一声，语气都和缓了许多。

老汉在脸上抹了一把：“死了，两个月前羊丢了他去找，被狼吃了。”

几人越发安静。