木兰诉官无果，因对方势大，无人敢为其言。遂将新生之女阿枝，托付于沈玄之弟——船夫沈懋。

此女即阿枝。

木兰后精神失常，常在河边呼喊沈玄名字，披头散发咿呀哼唱。饿了，便在岸边捡死鱼求食。

落水时，有人见她在河边转悠，隐隐带有悲戚唱腔。走后三年，尤其在雨夜，渔夫们马灯会变得忽明忽暗，雨篷船缝隙间还会吱呀响动；水面上隐约有弦子、萧、管之声，如茧丝，一丝一丝地渗出来……

阿枝回忆至此，内心涌起伤痛。半晌，她竟然唱将起来：“我则怕差错阴阳，激恼穹苍。天降灾殃，六月飞霜，早杀了农桑……”（元，《承明殿霍光鬼谏》。）

这一折鬼魂戏，多有鬼魂托梦、祭奠亡灵桥段。众人只觉像有招魂的风铃，飘出空灵声响，唱腔里憋屈着一股寒气，噗嗤噗嗤地往脊骨上窜。

阿枝恍惚身体轻飘于半空，眼前花轿花灯下，轻纱薄幔忽隐忽现。一时间，天神地祇、牛头马面、鬼母丧门、刀山寒冰纷纷呈现；戏楼里，隐约传来丝竹檀板声，戏台下人山人海哗声一片，钱纸礼札幽幽飞舞。

当夜，一阵凄凄歌声后，阿枝眉目一瞪，顿时噎了气。

四人见状，叹息不已。秦羽趴在床沿边上，伤心得抽搐颤抖。沈莺莺跟着落下眼泪，想来阿枝年轻貌美，也是为带路才入薄刀岭，却落得如此惨死，令人内心愧疚。

第二日清晨，满河雾霜犹如洁白玉帐。四人找来船夫竹筏，撑着溯河上行。竹竿上悬挂着平安符，在河风摇摆中过了一滩又一滩，到了断崖处，他们将阿枝轻轻放进水中。

河面一阵凄风苦雨，阿枝面容慢慢浸润进河水里，河面上似乎又响起她唱的竹枝词, 声音低沉婉转，如泣如诉。

几只乌鸦呱噪着飞向平安符，沈莺莺听罢更觉悲切，掩口痛哭起来。秦羽则是紧皱眉头，神色凝重，看着阿枝沉入水底。

水葬了阿枝，四人撑船返回。黄昏后到达顺河客栈。客栈灯笼再未亮起，凄凉地悬挂于峭壁上，犹如孤独老人，伶仃着远方。

“阿枝已逝，自此之后，入山采药之人，亦无人相迎。”沈莺莺感伤道。

众人于客栈稍憩，即辞别离去，两岸山岬迷茫渐远。于江中飘荡半月之后，抵达一处名叫青鱼滩之地。

滩头靠着不少渔船，两岸红叶似火，秋叶飘满泊船。岸边则绽放着盘口大般野花，男女盛装列队，载歌载舞，对唱山歌。

沈莺莺站在船头远望，见水面波光粼粼，鱼儿戏水跳跃；而鱼鹰们则悬于半空，忽然垂直扎进水里，复又腾跃而出，衔着小鱼直冲云霄。

圆良笑道：“此处水清鱼美，干脆找个酒家,尝下煎鱼如何？”

见岸边热闹，众人决议歇息。圆良向一少年问及客栈，得知此时客栈人满为患。因正值退秋鱼肥之时，每年青鱼滩皆举行“拜鱼会”，引得外来游客慕名前来，一览盛会风采，品尝秋鱼鲜美。

听小哥说客栈难寻，众人扫兴，想继续往下游走去，忽而迎面飘荡来一条官船，船上官人正向岸边人挥手。沈莺莺对着圆良道：“二师兄，人家可是恭迎县令呢。”

圆良划动着竹筏子，忽见水面一道暗影掠过，还未来得及回神，一条大青鱼掀出水面。只见它头呈长三角形，嘴前四条吻须，腾空跃起近十米，之后啪地落进水里，将官船顶个底朝天。

竹筏经受不住波浪颠簸，左右摇摆冲在浪尖，眼看将要倾覆，不想水中大青鱼又窜过头顶。抬头一看，它前后有十来米长，磅礴扑面而过，简直遮天蔽日。

沈莺莺惊叹道：“此非鱼怪么？”

圆良道：“鱼怪又如何？遇我，必食大块煎鱼。”

说着他抽剑而出，破空而起，在鱼头上连翻三个跟斗，一剑刺向鱼头，血水嗤地喷涌而出，闪出晶莹红光。

青鱼立马躲进水下，血水弥漫河面。眼看鱼影向官船而去，不久船上传来嚎叫声，一位武官嚷道：“快救县太爷！”

四人定眼一看，大青鱼正拖咬住县令，欲拉往河底。县令则在水中扑腾，高喊救命。

渡济点水而过，正要施手救援，岂料青鱼忽而沉入水底。

水声啷啷深沉，缠绕回荡，终究没能将县令救起。

船上官人叹息不已，县太爷遭此厄运，倘若朝廷查办起来，须得给以交代，否则又将牵连多人。

一位武官上前道：“在下蒋西宁，乃青鱼县督头，今日若非道长出手相救，恐怕亦已喂鱼