“几位道长有何良策？”聚贤庄后院内，蒋督头端起茶杯，心绪渐稳。

渡济问道：“此前县内未曾有异兆？”

蒋督头摇头，感概青鱼县虽地处偏远，但向来民风淳朴，无人做过伤天害理之事，为何偏偏引来妖孽作祟？

“数日前，抚台遣人来查县令死因，我将当日之事尽述，却引得差人大怒，怒斥我编造谎言，命三月内查明事实。”

“我本想在此安度余生，偏偏祸从天降。”蒋督头叹息不已。

秦羽寻思：鱼妖为何无故杀人？莫非是食客夜食退秋鱼，引得鱼妖报复？

蒋督头摆手道：“夜食退秋鱼？年年皆是如此，可往昔并未有此怪事发生。”

虽是不信秦羽推论，但蒋督头眉宇间阴霾笼罩，脸色愈发凝重，显是不敢轻易断定。

念转半晌，又道：“若真与退秋鱼有关，也该有迹可寻才是。我即刻差遣捕快，日夜盘查。”

蒋督头令人牵出数匹马来，分与渡济等人勘察河道。他则在前引路，策马奔腾，其余差人紧随其后。

众人巡查青鱼滩半日，未见鱼妖动静。直至夕阳西下，沈莺莺示意秦羽仰望天际，见晚霞染红云层，青鱼滩似披红纱。

秦羽道：“今夜将有雨。”

“何以得知？”

“云中可见一抹淡黄，隐约浮动，当是雨线。”

两人骑马闲谈，随队穿过山谷，遥闻有人大喊：“蒋督头，速来察看！”

循声望去，见是数位乡民举起木板，板上绑着死尸。秦羽又看乡民身上衣饰，断定为附近渔民。

渔民上前言语：“适才小人经过河边，见有人横卧水中，将其搬移上岸后，不料人已气绝多时。”

蒋督头下马，近岸仔细查看死者伤口。死者双目圆睁，其脖颈断裂，喉咙已被割破。

秦羽道：“杀人者在颈部一刀毙命，正似那天聚贤庄青鱼怪手法。”

“正是，并且行凶器具为双刃刺口。”蒋督头回应。

片刻间衙役赶来，禀报蒋督头：“禀督头，我等已查遍青鱼滩，未见鱼妖踪迹。”

蒋督头紧锁眉头，又命衙役将尸首运回县衙。

……

果不其然，当晚一场秋雨淅沥，持续竟至黎明，使得青鱼滩皆被雾气笼罩。

水滴飞溅，湿了窗台，沈莺莺伏窗听雨，见四周门户紧闭，远处仅有数位农夫冒雨劳作。

雨声如琴音流淌，沈莺莺倾耳片刻后，忽有骏马疾驰而来，蹄声颤动泥泞，溅起水花无数。

来人正是蒋督头，急至聚贤庄，定有要事相商。

入门坐定后，蒋督头快言快语：“编织两张巨网，沿河道上下游靠拢，将水中鱼一网打尽，那鱼妖必定现身。”

“此外，网中须插剑戟刀枪，鱼群若要冲破渔网，必将戳得千疮百孔。”

秦羽惊道：“蒋督头，古人云‘竭泽而渔，而明年无鱼’，将河中鱼虾皆入网中，是断其子孙之法，日后再无河鱼了。”

蒋督头摇头，反驳秦羽言语，以为危言耸听。这野生河鱼不过两年生长期，不至于消亡殆尽。

但若不能捕得鱼妖，抚台必定不信有妖一说，到时又将责怪于他。

“若能捕得鱼妖，固是好事，但鱼妖狡猾非常，又善隐匿行踪，若未能捕获，反使人财两失。”秦羽劝说道。

蒋督头道：“鱼妖危害人畜，亦是迫不得已。”

秦羽数番执拗不过，心中怅然，放眼望向窗外，见雨点越下越密，心知血雨腥风将至。

“此事宜早不宜迟，我即刻命人照办！”蒋督头饮茶平复心绪，然后骑上白马离开聚贤庄。

秦羽苦闷，独在房中读书写字，不觉过了半月。次日清晨，沈莺莺突然奔入房中，拉他直往青鱼滩而去。

徐徐河风掀动，天边朝霞映水。待两人赶至河边，见两道绳网即将收合。河鱼纷纷跃出水面，势欲冲破牢笼，然而越是扑腾挣扎，越会困死于网中。

见水中河鱼翻滚，蒋督头召集渔民下河捕捞。

沈莺莺与秦羽坐于船头，船上有一排鱼鹰伫立。老渔民一挥竹竿，鱼鹰则潜入水中，不时浮出水面，从喉中挤出游鱼。

近岸渔民，身披霞光，抖落渔网，捕鱼无数。

“三师兄，你为何发呆？”

秦羽转头，见沈莺莺立于船尾，亦有悲悯之色。

言谈间鱼鹰自水底钻出。沈莺莺