筵席散尽。

刘备令侍者将王必扶入后院休憩。

诸吏相继告辞离去。

片刻之后。

堂中便仅剩刘备、简雍、关羽、张飞及陈登五人。

张飞早已忍耐不住，当即言道。

“兄长。”

“王必那厮已经明言，放陶恭祖归徐，正是兖州奸计。”

“我等既知是计，如何能从其所愿？中其算计？”

不待刘备开口，陈登便是微微一叹，言道。

“三将军。”

“明公并非不知曹兖州之用意。”

“奈何此举乃是阳谋。”

“明公新得徐州，州中大吏，多为陶公之旧吏。”

“若是兖州未将陶公放归也就罢了，今王必既已明言此事，明公若当众拒之，必失众吏之心。”

“届时不仅明公风评受害，且州内亦将不稳，又何谈平阙宣之乱？”

简雍盘起双腿，坐于席上，蹙眉道。

“但陶公生性刚强，雍早有耳闻。”

“若是任由陶公归徐，以陶公之为人，岂会容忍政不由己出?”

“即便我主相忍为国，陶公也只会以为我主软弱可欺，进而得寸进尺。”

“届时，州中亦将不稳。”

陈登面有无奈。

简雍所言，正是其所虑之事。

因而再次叹道。

“阳谋本是无解之谋。”

“于明公而言，如今也唯有两害相权取其轻了。”

张飞不恤小人，但却礼敬君子。

尤其陈登有湖海豪气，文武足备，张飞对其亦有敬意。

此刻闻陈登之言，张飞也不免在心中仔细思量。

片刻之后，却是认为陈登言之有理。

其人想不出破解之法，只好恨恨骂道。

“曹孟德当真阴险小人。”

“三弟不必气恼。”

刘备倒是神色如常，从容笑道。

“诸侯之路，自古便是极为不易。”

“徐兖相邻，曹孟德不欲见备全据徐州，也是理所当然之事。”

“不过如今我等局面，相较青州之时已是大有好转。”

“事在人为，只肖我志不改，曹孟德亦无能为。”

张飞、关羽相视一笑。

“兄长所言极是。”

陈登、简雍亦忍不住拊掌赞道。

“主公（明公）英明。”

刘备挥了挥手。

虽然其志不改，但念及眼下局面，亦不免一时感慨。

“早闻曹孟德麾下多智谋之士。”

“今日一见，果然如此。”

“其人未出一兵一马，便已使备进退两难。”

顿了顿，想起席间之事，刘备问陈登道。

“元龙。”

“卿此前在堂中曾问王君徐州降将之事。”

“元龙所虑，备隐隐有所领悟，却不知此事之轻重，还请元龙细言之。”

陈登解释道。

“明公初来我州，对我州之豪族，知之甚少。”

“糜氏固然豪富，但郯县许氏、曹氏，张氏等，亦不容忽视。”

“想许耽、曹宏及其余数将，皆出身州内豪族，其等几代联姻，州中势力盘枝错节。”

“今其等却是尽为曹兖州所擒，生死操之于曹兖州之手。”

“有其等在兖，他日我州若是与兖州起争端，州中豪族必定会投鼠忌器，首尾两端。”

“此事明公不可不早做防备。”

刘备听罢，心生认同，眉头不由皱起。

思量片刻后，主动问策道。

“元龙乃智谋之士，智计百倍于我。”

“依元龙之见，备该如何除去此患？”

陈登满脸无奈，苦笑道。

“明公岂不闻，巧妇难为无米之炊？”

“兖徐之间，强弱分明。”

“尤其陶公此前所率的三万州兵，皆是州中精锐。”

“三万州兵折于兖州，这才导致阙宣之乱，月余间便祸及两郡之地。”

“此时我等正需联络州内豪族，又岂能擅图之?”

张飞闻之，更是气恼。

“陶恭祖当真无能。”

“其人兵败被擒，却偏偏留下一烂摊子给我家兄长。