人之心。”

“若君侯能够济之以宽和，便是不能为颍川士人接纳，亦可得其等助力。”

“有其等暗中相助，待曹操大军退走之后，未必没有复取颍川之时。”

“奈何君侯战时能行军法，战后却御下不严。”

“今临颍城被君侯率军劫掠，颍川之人必以为君侯之害，胜于曹仁，将来君侯再想谋取颍川，绝非易事。”

“唉。”

吕布闻言，面有讪讪。

……

决策既定。

吕布也未拖延。

其人先是特意挑了一些美玉、珠宝，加上亲笔书信，遣快马送予河内张杨，表达谢意。

而后当夜便率领大军渡过颍水，南下进入汝南境内。

郭穆先行一步，去往陈国，与陈王刘宠商议兵马过境之事。

吕布则率领大军，屯驻于汝阳城下，观曹军之动向。

三日之后。

曹操大军与曹仁所部兵马在汝南境内隐强县下汇合。

曹仁与夏侯渊、曹纯等将赶来拜见。

曹仁身披精甲，一见曹操、郭嘉，当即拜倒在地，口中称道。

“将军。”

“军师。”

“吾弟快快请起。”

曹操连忙将其扶起，上上下下，将曹仁仔细打量一番，见其面色虽然疲惫，但目光却是炯炯有神。

较之半年之前，已是大有一番变化。

曹操不由顾视郭嘉，笑道。

“奉孝。”

“昔日卿一意令子孝屯守颍川，操虽然应允，但心里亦难免有所顾虑。”

“今日再看，子孝果然未负卿之重望。”

郭嘉亦笑，开口称赞道。

“昔年春秋战国之时，名将乐毅，领五国之兵伐齐，连下齐国七十余城。”

“齐国社稷危亡之际，齐将田单却能坚守即墨不失，数年之后，又以火牛阵大破燕军，复城七十余。”

“今颍川诸县反复，子孝坐守孤城，面临数倍之敌，坚守颍阴二十余日，最终应期克捷。”

“即墨乃齐之大城，颍阴却只是豫州小城。”

“以此而论，子孝保全临颍，此功之难，纵然稍逊于田单，亦差之不远矣。”