贡故吏被郭贡说动，于定颍、上蔡等地起兵响应吕布，欲与吕布合兵，南北夹击曹军。

汝南局势风雨飘摇之际，夏侯渊、曹仁，急遣信使向州府求援。

州府群吏尽皆进言，劝曹操速发大军，往援汝南，以免汝南局面彻底失控。

曹操一时难决。

郭嘉独言吕布大军鏖战近四月，粮秣将尽，其势难以久持。

而曹仁、史涣、赵云皆州内之良将，纵有一时之失，亦不足为虑。

只肖众将拖住吕布旬日时间，吕布大军必退。

碍于郭嘉之威望，众人并未与其相争，但仍旧劝曹操以稳妥为上，发兵援汝南。

众议纷纷时，曹操乾坤独断，从郭嘉之言，依旧按兵不动。

次日。

赵云即率本部精骑，渡澺水，急袭定颍、上蔡等地贼寇。

三战三捷，贼势顿颓。

原本蠢蠢欲动的其余诸县，得知曹军先后三战皆胜之后，极为诡异的再次平静下来。

此时因为大旱之故，汝南境内诸多河流，水量大减，甚至有数处河段干涸，显然不足为依托。

赵云留下部分兵马占据定颍城后，即与史涣所部，于隐水南岸扎营，挡在吕布南下之路上。

西华、征羌被克，吕布大军可径直由此南下，进入汝南南部广大区域。

曹仁继续屯守于南顿，已无半分利处。

曹仁遂当机立断，弃守南顿，亦是率兵与赵云所部汇合，立营于隐水之南。

此时局面危急，曹仁也顾不得半分名声，唯恐有人再次响应吕布，遂遣快马奔往南面诸县，传书于汝南诸县城邑。

若有敢擅自送粮于吕布军者，曹军必屠其城！

汝南诸城长吏得书之后，皆是大恐，想起曹仁此前在颍川的诸多做法，却是实在不敢怀疑曹仁是否能做出屠城之事。

事情便是如此。

当曹军遵守某些规矩时，郭贡原先在汝南任用的旧吏，皆敢应郭贡之请，暗中动作不停。

可一旦曹仁撕破脸皮，明言屠城，这些旧吏反倒纷纷不敢轻举妄动，欲等局面更明朗时再做决断。

而吕布眼前的胜势，显然不足以让他们去冒屠城之险。