两日之后。

梁国。

随着下邑、谷熟、蒙县等县长吏，纷纷亲自赶来睢阳，表露归降之意。

梁国之事，彻底落下帷幕。

一国九县八万户、四十万丁口，就此为兖州所有。

唯独府库之钱财，已然被郭贡消耗一空。

倒是粮秣因为曹军破睢阳甚速之故，还存有不少。

曹操又纳郭嘉之谏，尽发库中存粮，赈灾救荒，安顿百姓。

疾病者给医药，饥寒者赐衣粮。

如此举动，可谓是与郭贡劫民备战之举大相径庭。

梁国人心，遂是大定。

原本闭门不出的城中民众，也陆续出门谋生。

其间，吕布深恐曹操反悔，故屡屡上书请求归乡。

眼见曹操始终未曾明确答复，吕布心中难免惴惴不安。

待到今日，曹操总算遣人来告，答应吕布归乡之请。

吕布大喜之余，迫不及待的便领着魏越、成廉等亲信将领，离开睢阳。

而到城外之后，更让吕布未曾想到的是，曹操居然还给其留了足足三千步卒。

非只三千步卒，便是“赤菟”居然也同样在此。

在吕布难以置信的目光中，曹兵笑道。

“我家将军有言，并州羌胡猖獗，地方不靖。”

“君侯既欲归乡，不可无兵马护送。”

“此三千步卒，皆为君侯之旧部，今尽数归还于君侯。”

“我主愿与君侯并力协心，扶保汉室，安定天下。”

吕布大喜，手抚赤菟，连连点头道。

“孟德当真是厚道人啊！”

因此一事，本来急着逃命的吕布，不免又起了些别样心思。

犹豫片刻，吕布迟疑道。

“布有一属吏，名唤薛兰，亦为孟德所俘。”

“汝可否代布请孟德将薛兰放归？”

曹兵闻言，难免一愣，却还是点了点头。

“君侯稍待。”

转身去往县寺，将吕布之请说出。

“薛兰？”

曹操对这名列‘八俊’的名士倒有几分印象，见吕布直言索要此人，不免生疑。

其人只欲纵虎，却不愿被虎反噬。

“奉孝。”

曹操顾视郭嘉，问道。

“薛兰此人，才学如何？”

郭嘉思索片刻，答道。

“名过其实。”

“不如公台，稍胜吕布。”

曹操大笑，再无疑虑，遂是允了吕布所请。

于是。

吕布带着薛兰及仅剩的三千步卒，一路北上至蒙泽。

由此往西，可经陈留、过河内，入并州。

往东则可过沛国，去往徐州。

到了此地，原本还始终存有几分顾虑的吕布，总算是如卸去枷锁一般，浑身轻松。

甚至因为保得一命而有飘飘然之感。

吕布顾视魏越、成廉、薛兰等人，仰天大笑不止。

“如此绝境下，布竟然还能逃得一命？当真匪夷所思！”

啧啧两声，吕布又摇摇头道。

“曹孟德虽然小有武略，但却妇人之仁！”

“此人难成大器。”

“君侯所言甚是。”

薛兰在旁点头不止，抚须笑道。

“昔日鸿门宴时，霸王不杀高祖，终丧命于高祖之手。”

“今曹孟德亦当如此！”

“待君侯到并州，可以此三千步卒，图谋一地，而后征讨不服，大业可成！”

魏越闻言，目光闪动几下，似无意道。

“君侯当真欲往并州么？”

“并州苦寒之地，诸将亦是因此，昔年才随君侯离开并州。”

“今我等尚有三千兵马，良将数十，何必再回并州？”

侯成、宋宪等亦是纷纷叫嚷道。

“君侯。”

“并州苦寒，中原繁华。”

“我等何故弃繁华之地，独往苦寒之所？”

吕布听后，扬起脸来，想了想北地风沙，一时也是大为认同。

“卿等所言，实有道理。”

“然而，稚叔已亡，河内已不可投。”

“布若不去并州，又该去何处？”

魏越正待开口，薛兰却是