水仙居。

楚芸为凤红霜沏了一壶茶，特意加了清新的白菊，增加风味。

“不知姑娘又来找我何事？该说的我都说了。”楚芸手指修长纤细，绕上白瓷的壶柄，款款倒茶的模样，风情万种。

“我见过楚霄的画像了。”凤红霜平静地说道，想知道楚芸听到后是什么反应。

果然，楚芸的动作顿了顿，手指短暂收紧了一下。

但她很快又掩盖住这份失措，继续若无其事地为自己的杯子添茶。她淡淡道：“那又如何？”

凤红霜抿了一口茶，回味着，心想真是好茶。

“楚芸姑娘，其实你就是楚霄，对吧？”凤红霜说出了自己的猜测，她所看到的楚霄画像，和眼前的楚芸极为相似。

楚芸一点也不意外她能够想到这里，艳丽的脸上没有一丝波澜：“你什么时候发现的？”

“第一次你同我坐在这里说话，我注意到了你的手指，虽然白皙，但却在指尖部位有厚茧，倒像是弹奏过古筝、琵琶这种弦类乐器。可我问过兰姨，楚芸并不会弹奏任何乐器……直到我看到楚霄的画像，才更加确定。”凤红霜认真说出自己的分析，所以她才会觉得水仙居的“楚芸”应该就是宫廷乐师楚霄。

楚芸沉着地为凤红霜添茶，神情淡然。茶水潺潺，倒入茶杯中的声音如同细语般回响在安静的房中。

“你可以告诉我真相，我定保你平安……即使是回到红曌，我也会力保你性命。”凤红霜承诺道。

楚芸轻叹，说是叹气，倒像是松了一口气。她抬起脸，面容平静，眼中底色宛若云卷云舒。

“你说得没错，我才是楚霄，而楚芸……”她的声音微微颤抖，似乎在压抑着莫大的悲伤，“替我这个没用的姐姐去死了……”

“我和楚芸是双生姐妹，从小培养作为暗线和中间人，被送到了蓝翎国……我们一向很有默契，便像是心中有所感应一般，我把信息藏匿在画中，只有楚芸能看得懂我的用意，并完整无误地传回红曌国去。”

“今年年初，红曌国有人出卖了我的身份，在送画卷的时候将我擒获。而我在被押送的过程中趁守卫不备逃脱了，逃到了水仙居。”

“楚芸对我说，姐姐，对红曌来说我才是有价值的，而她只不过是个传话的中间人，即使她不在了，也会有其他的中间人来替代……为了引开追兵，趁我睡着，她换上了我的衣服……”她说着说着，哽咽了，眼中漾起泪光。后续的事情不言而喻。

凤红霜递上了丝绢，楚霄接过后轻拭泪水。

“随后，玄槙下令严查所有出入国境的可疑人员，我出不了蓝翎国，只能假装是楚芸继续留在水仙居苟且偷生。”

凤红霜问道：“玄槙常来水仙居，莫不是怀疑你的身份？”

楚霄点了点头：“他曾试探过我，但无奈我并未有任何破绽，他也就没有轻举妄动……外人并不知晓我同楚芸是双生，玄槙亲眼见过楚芸的尸体，最多只是认为我们长相相似。”

“四国会谈后，你藏匿在使团中……我带你回红曌国。”凤红霜眼神坚定地说道。

楚霄听后，唇角浮起一起淡薄的笑：“对于我这种人来说，回红曌又能怎样？自小被送到蓝翎国，虽说为红曌国办事，但说实话，红曌国对我来说，陌生得很。”

“不管陌不陌生，都不要放弃一丝生的希望，”凤红霜语重心长地说道，“你是带着楚芸的期望活着，你不再是为了你自己而活……别辜负了她。”

楚霄眼底的情绪剧烈一颤，心中的酸楚似乎在这一瞬间爆发，她拧紧红绸桌布，深吸了一口气。

“好。”

一切真相大白，凤红霜同楚霄告别后，便从她房中出来了。现在只需低调等待四国会谈后，再来解决楚霄回红曌国的事。

正当她下楼，一个清瘦的男子与她擦肩而过，她无意间瞥了一眼，男子神色拘谨，隐约感受到一丝令人不安的危险气息。

凤红霜有些奇怪地停住脚步，回头看着男子上楼的身影。

难道是她多心了？

“凤公子，你这就走了？楚芸伺候得可还周到？”兰姨的声音拉回了她的思绪。

“周到周到，楚芸姑娘自然是极好的。”凤红霜敷衍地应道。

兰姨嬉皮笑脸地凑近凤红霜：“我们这里的姑娘可不止楚芸一个好，凤公子下次再来，换换口味？”

“一定，一定……”凤红霜心不在焉地抬头去看二楼，已不见那名男子