新强的母亲就中风摔倒后去世；罗新强振作了一段时间，又开始酗酒，三天两头与妻子吵架，对五千也十分嫌恶。出事这天傍晚，村里许多人都听到罗新强妻子的哭骂声，至于后来到底发生什么，又怎么会起火，却不得而知。

警察把唯一可能知情的小姑娘叫到跟前。可是任警察怎么问，小姑娘就是不开口说话，坐在一边的罗新凤又开始哭骂起来，甚至怀疑是小姑娘放的火。

“警察同志，要不是她放的火，这大晚上的，她怎么可能一个人在外面？大人都跑不出来，她一个孩子能跑出来？要不是她放的火，她怎么不说话？”

警察制止了罗新凤的妄猜：“你这是没有根据的猜测，据救火的人说，起火时罗新强家的大门是从里面栓上的，要么她当时没回家，更大的可能是她被赶了出来。这孩子是受到了很大的惊吓，才会失语的。从我们在现场勘查的情况看，死者罗新强头上有明显的刀伤，在他身边还发现有菜刀，据证人称，在起火前听到罗家夫妻争吵。我们推断，极可能是罗新强喝醉回家，与张兰芝发生争吵，张失手杀了罗新强，之后纵火。至于这个小姑娘为什么在外面，要么是她刚好出来玩躲过一劫，要么是张兰芝纵火前把她赶出来或她自己逃出来的。她应该是看到了什么可怕的事，才会出现现在这种失语的情形。”

警察的推测合情合理，村民们听得纷纷点头：可不就是这样！要说五千放火，除了罗新凤，没人会那么想。

罗新强夫妇下葬前，五千被村长罗承宗带到自己家里暂时照顾着。葬礼结束后，罗承宗也向警察反映了五千被拐卖到罗新强家的事，希望警察能帮忙寻找她的亲生父母，无奈五千从火灾那天被发现时起，再也没有开口说过一句话，不管谁问什么，她就是不开口，警察也表示这种情况下很难寻找到她的亲生父母。罗新凤当然不会把她带回去抚养，罗承宗一家只好继续照顾五千。

村长罗承宗四十多岁，他母亲年轻守寡独自抚养儿子长大，因此他事母极孝。罗承宗的妻子桂花为他生了两个儿子，大成和双成，兄弟俩都在上小学。虽然住在贫穷的小山村里，他们一家三代五口人倒也一直其乐融融。五千被带到他们家，只是权宜之计，他们全家人觉得这孩子可怜，对她十分的照顾。特别是桂花，虽然有俩个儿子，她心里还是一直希望有个可爱的女儿，五千的到来倒让她得偿心愿。

冬天的山村，是悠闲且懒散的，仿佛被时间遗忘。罗新强家这一场大火在两个月后，也渐渐被人们淡忘，倒是五千始终不说话成了村民们的心病。村里人有事没事就逗她说话，可不管大家用什么办法，五千如泥塑般就是不开口。罗承宗甚至带她去看过医生，医生也无奈地表示这是心理创伤，只能等她自己走出来。罗承宗与母亲妻子商量，打算过了年正式收养了五千做女儿。

虽然五千不说话，大成和双成都很喜欢这个妹妹，上二年级的双成还把自己的课本拿来教五千认字，五千不会说话却一直乖乖地听，有时还自己拿着课本默默地看。罗承宗发现她似乎喜欢看书，心里盘算着明年送她上学，也许她就会开口说话了。

临近年关，村前的渔塘要抽水打鱼了，这可是落梅岭村的一件大事。大人小孩全聚在池塘边，等着水干鱼现。池塘里的水越来越浅时，满塘的鱼儿开始慌乱地不停地跃出水面，每一次鱼跃都会伴随着岸边围观村民的一阵欢呼。水基本抽干，鱼都搁浅了，村里的男人们穿上皮裤开始下塘捉鱼了，一条条一筐筐的鱼在欢乐的笑声中被送上岸，等在岸上的女人们提了井里的水，洗去鱼身上的泥浆，再按大小分堆放好。大成和双成跟村里其他孩子们一样，各自拿着捕捞的家伙在塘边捡漏儿，村里有个不成文的规矩，小孩子在塘边捡漏捉到的鱼，不管是小鱼小虾还是大人没发现的埋在泥中的大鱼，都归捡到的孩子自己所有，不必放到大人们捉到的鱼里平分。这对孩子们来说是最开心也最有成就感的事，虽然大家捡到的大多只是些小鱼小虾。

五千也没闲着，提着小桶跟在大成双成身后装鱼。不知是不是大人们存心要给孩子一些捡漏的乐趣，漏掉的小鱼小虾还是很多的，孩子们不能走到泥深的地方，都是穿着靴子在浅处找，为了捉到远处的鱼，只有借助自己做的各种工具，大多是绑了长杆的小捞网。五千在大成双成身后跑来跑去，不一会儿靴子上、手上、甚至脸上，就都是泥了。罗奶奶在岸上喊大成双成看着五千，别让她陷到污泥里了，兄弟俩嘴里答应着，眼睛却不离开泥里的鱼。

五千手中的小桶里装了快半桶小鱼，她看着那些鱼，脸上罕见地露出了浅浅的笑意。就在这时，大成抓到一条小鲫鱼扔