众人都有些疑惑，又兼未见过这样的人，便都悄悄说起来。凤姐便忙让周瑞家的去讲刘姥姥带了这里来。不一时，平儿与周瑞家的便带着一个着布衣的老妪进来，那刘姥姥本不欲来，可周瑞家的如何能放？平儿也好说歹说才罢。待一上前，便到贾母跟前赔笑福身道：“请老寿星安。”贾母亦欠身问好，让座上茶，道：“老亲家，你今年多大年纪了？”刘姥姥忙立身答道：“我今年七十五了。”贾母向众人道：“这么大年纪了，还这么健朗。比我大好几岁呢。我要到这么大年纪，还不知怎么动不得呢。”刘姥姥笑道：“我们生来是受苦的人，老太太生来是享福的。若我们也这样，那些庄家活也没人作了。”贾母道：“眼睛牙齿都还好？”刘姥姥道：“都还好，就是今年左边的槽牙活动了。”贾母道：“我老了，都不中用了，眼也花，耳也聋，记性也没了。你们这些老亲戚，我都不记得了。亲戚们来了，我怕人笑我，我都不会，不过嚼的动的吃两口，睡一觉，闷了时和这些孙子孙女儿顽笑一回就完了。”刘姥姥笑道：“这正是老太太的福了。我们想这么着也不能。”贾母道：“什么福，不过是个老废物罢了。”说的大家都笑了。

众人见这刘姥姥虽年老发白，穿着也甚是朴素，便是府中最下等的洒扫婆子穿戴也比她好些，言谈间三句不离农人本色，但口齿清楚，也有些见识，更兼贾母喜欢，便也都来凑趣。贾母便越发高兴。刘姥姥虽从未经过什么富贵，可已是上了年纪经过世情的人，又见贾母爱听，这满屋的公子小姐也爱听，便也挖空了心思将平生所见所闻的一些事儿说与她们听。众人哪里听过这个？越发觉得有趣。一言一语下来，天色早暗下来了。便有底下人来回是否要传饭。贾母一听，笑道：“还是和老亲家说话有趣，怎么就到了用膳的时候了？”凤姐见合了贾母心意，只觉是意外之喜，忙道：“老太太先用饭再说也不迟。”贾母答应了，又让凤姐好生照料刘姥姥吃住。凤姐答应着带着刘姥姥去吃晚饭，鸳鸯也收拾了两件家常衣裳出来与她穿。贾母又将自己的菜拣了几样，命人送过去与刘姥姥吃，待吃了饭便又打发过来说了会子话，不觉夜已晚了，鸳鸯劝了几句贾母方道：“老亲家既来了，越性住几日，明儿也去我们的园子里玩去。”刘姥姥不觉有此意外之遇，喜得不得了，又说了几句方随丫鬟去安歇了。只觉那高床软枕，觉甜梦香，不久天已大亮，好在未睡过头。忙起来，板儿昨儿累了一宿，睡得沉了，哭哭啼啼不肯起，她便欲打，偏那伺候的小丫头端了水来与她还有板儿洗脸，刘姥姥慌得三步并作两步上前一手接过来，道：“好姑娘，哪里能麻烦你端水呢，我自己来吧。”那小丫头抿着嘴直笑，道：“姥姥洗好了就去老太太那里吧，听那边姐姐们说老太太快起了了呢。”刘姥姥忙答应了。

小丫头不一时又拿了一套衣裳过来道：“这是鸳鸯姐姐让我给姥姥拿的，说您初来，一定没带换洗的衣裳，这两件衣裳她都不大穿的，若不嫌弃就将就着穿吧。”刘姥姥忙道：“我这老婆子哪里得的好福气，竟能得这样的衣裳？只不知这鸳鸯姐姐是哪位？”小丫头笑道：“您老也是糊涂了，连鸳鸯姐姐也不知道，昨儿个不是见过么？”刘姥姥恍然大悟：“莫不是那个劝老太太歇息的那位姑娘？”小丫头道：“可不是她，除了她，也没人能劝得了老太太了。”刘姥姥点头如捣蒜，忙忙换了衣裳与小丫头一起往贾母上房去。

第五回

话说刘姥姥梳洗毕了，又换上鸳鸯送的一身衣裳，也顾不得腹中声如擂鼓，便拉扯板儿起来穿衣，与那丫头一起到贾母上房去，却不料贾母今儿兴致好，竟已经起身往园子里去了。那丫头便携了刘姥姥一起直往园中去。刘姥姥只觉一路雕梁画栋，说不出的好看，两只眼睛都不知要往哪里摆才好了。又见那一路清流佳木奇花遍地，心中便奇道：怎的都是一样的花草石头水，偏他这里的就这样好看呢？俺们庄上的那些子野草野花就那样呢？走动间，不觉已经到了一处临水而建的亭子上，却见贾母正花团锦簇般被众人围坐于亭中，看见她来，众人都笑道：“刘姥姥来了，刚刚老祖宗还说呢。”贾母听说变让她也在身边坐下，笑道：“老亲家昨儿睡得可好？”刘姥姥笑道：“可好的很，我一辈子也没睡过那样好的床铺，一倒下就睡着了，若不是这里的姑娘叫我，只怕要睡过头了。”贾母笑道：“那可好，我就怕你不习惯，若走了睡可不好。”刘姥姥笑道：“我们庄家人哪里这样娇嫩了，田地茅草炕都睡得，这样的好床好枕反睡不着了？”众人都笑了。

既说了要与刘姥姥逛园子，贾母少歇一回，自然领着刘姥姥都见