她的身上，一瞬未动。

然后一个清似流泉的声音响起：“让姑娘受惊了，是小王的不是。”

此一言，恍如隔世。

卷三

第一回

刚用过了午膳，便觉天上阴沉沉起来，风一阵紧过一阵。怡红院里袭人正与麝月等围着炉子说话。便有王夫人房里的丫头过来道：“太太叫袭人呢。”宝玉问道：“太太找袭人做什么？”丫头回道：“袭人姐姐的哥哥来了，太太请袭人姐姐过去。”袭人一听，忙忙洗了手，换了件半新不旧的粉红锦绣缎袄，便往王夫人房中赶去。哥哥很少亲来这里的，莫不是家里出什么事了？一路不觉越走越快，连心都突突跳的厉害。一个不小心，便趔趄了一下，好歹小丫头扶住了道：“袭人姐姐别急！”袭人也忙站起，好显并未跌着，可那头上簪的一支一丈青的簪子却跌在地上摔个粉碎。袭人不由白了脸，只觉心头“突突”乱跳，又悄声嘱咐小丫头“别告诉别人知道！”一面将那断簪子捡起放入怀中，复又往王夫人房中去。

及至王夫人房门口，早有小丫头看见掀了帘子请她进去，道：“袭人姐姐来了，太太让你进去呢。”袭人含笑道声谢，慢慢低头进去，便见王夫人正在炕上念经。见她进来，王夫人放下手中的茶碗叹道：“我的儿，你别伤心。你哥哥刚来了，如今在二门外候着呢，说是你母亲病重了，想见见你。”袭人忽觉那原先突突跳的心似乎是不跳了，眼前一黑，便跪到了地上，泪珠儿便滚了下来，道：“奴婢自小在这里长大，也知道这里的规矩，本不该说这话，只是求太太的恩典！好歹让我去送母亲最后一程，好全我的孝心。”

王夫人忙让一旁服侍的玉钏儿拉她起来，叹道：“好孩子，我还不知道你么，最是让人放心的，规矩是死的，人却是活的，母女连心，哪里能割的断？便回去住几日夜使得。”袭人磕了一个头，哭道：“谢太太。”王夫人便道：“去告诉凤丫头，就说我的话，袭人要回家一趟，让她打点一下，派几个人好生送回去。”又沉吟了一会，便道，“其他的让她按例斟酌着办吧。”玉钏答应着去了。袭人又是感激，又是伤心，又是高兴，一时磕了头便要回去收拾。王夫人见她面色苍白，语噎声哑，便仍让小丫头送她回去。袭人再三道谢，方一步三回头地去了。