房的头子柳家的女儿五儿,素日和芳官等要好。芳官时常来这里,也不乏与她说说话的意思。
一时藕官将钱给了柳家的让她预备些精致小菜来,道:“我们姑娘今日精神好,只是病了这些日子,嘴里都淡得没味了,劳烦你多做几样可口的小菜来。”柳家的忙忙摆手,笑道:“林姑娘大好了是喜事,便是想吃点什么,告诉我一声就是了,怎么还送这么些钱来?”一旁芳官笑道:“你且收着吧,这本是你该得的。林姑娘也不在意这几个钱的,再说你若都这般大方,只怕不出一日的□夫,你这小厨房就空了。”柳家的方才接了。
藕官又道:“定要干干净净的,再千万别弄腻了。”柳家的笑道:“这我还不知道吗,姑娘且放心吧,我让五丫头看着。等时候到了就给送去。”五儿也笑道:“正是,有我呢。”柳家的又笑问道:“如今天暖了些,新鲜菜蔬也颇多,只是不知道林姑娘想什么粥配菜呢?”藕官笑道:“姑娘的粥就不必了,姑娘一直吃燕窝粥,每日里春纤姐姐定要亲自看着熬的,如今这个时候想是已经熬下了。这原是大夫说的,这燕窝每日里配了冰糖熬粥喝,最是适合我们姑娘吃的。我们的就随便给熬些罢。”又对一旁的五儿道,“我看你的身子也是虚的很,不防熬些燕窝粥来吃,对身子再好不过了。看我们姑娘吃了这么些日子,可不是好多了?”
五儿还未说话,柳家的便道:“哎哟我的姑娘耶,你当这燕窝跟大白菜似的,满大街都是呢?不说像林姑娘吃的那样好的金丝血燕,便是普普通通的燕窝屑我们也吃不起。”五儿一旁说道:“正是这话,这燕窝虽好,可我们这样的人,哪里吃的起?”芳官咂舌道:“那东西有那样金贵?”柳家的道:“姑娘们都在里面,自是不知道了。我们五丫头只盼着你们提携,有一日进了园子便好了。”芳官藕官一听便是为了五儿进园之事,忙答应着,又说了几句话方去了。
二人出了门,转到一个假山脚下,藕官瞧了瞧没有别人,便从怀中掏出一个纸包来,笑道:“这是我们姑娘新得的蔷薇硝,是苏州那边的,说是比这里的还好些呢。姑娘不用,都给我们了,我想着你每年这个时候都要犯杏斑癣,便拿了来送你。你瞧瞧可好?”芳官接过一看,只见白细如雪,香甜馥郁,用手轻捻起一点来,其之细腻也非寻常可比。当下喜道:“真真好东西,多谢你了。”藕官还欲再说,便见莺儿远远走来,忙一推芳官,芳官也瞧见了,忙把纸包了,放进袖里。