黛玉笑道：“舅母说的什么话，黛玉是晚辈，舅母是长辈，长辈赐言教诲，晚辈哪里能生气呢？”王夫人道：“既如此我便直说了。姑娘是客，又是金尊玉贵的姑娘家，这些更应该告诉你知道。这古来女子总以贞静为主，女红更是要紧，这大户人家相看女子最主要的便是这个。姑娘若是得空不妨跟着你大嫂子做做针线女红，这管家审案的杂事还是莫要管的好……”黛玉原还听着，到后来听她越说越不像，及至说到“相看”的话，不由又羞又气，只把脸憋的通红——知道她是为自己插手藕官之事生气。紫鹃几个人在旁站着，也是又惊又怒，只是她是太太，她们作丫鬟的断没有驳太太的话的理。雪雁孩子性，就想上前驳她两句，被紫鹃死死拉住，只把脸都憋得通红。

好容易王夫人说完，黛玉此时才缓缓道：“舅母一番赐教，黛玉感激不尽，只是黛玉也有几句话告知舅母。——黛玉姓林，在贾府居住不过是外祖母思念所致，断没有长居此处不归家之事。只待家父任上之事一了，黛玉自会回南，不劳舅母牵挂。如今看来，这一日也不远了。再有，舅母说到管家审案的事，黛玉素来有自知之明，身居客位的姑娘家竟管起亲戚家的家事来，我林家的家教断不许黛玉做这等惹人嫌之事。舅母尽管放心便是了。”

王夫人脸上一阵不自在，她实在想不到黛玉竟会这样回她的话。她素来听说黛玉口齿伶俐，谁料想竟这样厉害，竟拿她的话来噎她。身居客位的姑娘家，管亲戚家的家事，眼前正有一个，不是她的亲侄女宝钗还有哪个？王夫人便沉下了脸道：“大姑娘知道最好，既如此，我便不多说了。我也乏了，姑娘请回去吧。”说罢便摇摇地掀了帘子进里屋去了。

黛玉淡淡福了一礼，道：“黛玉告退。”说罢，便转身退了出来，才出了门却只觉得身子摇摇，几欲倒地。紫鹃雪雁忙上前扶住黛玉，道：“姑娘，咱们回吧，太太的话别放在心上。”却见黛玉怔怔的，脸也白的很，紫鹃雪雁急得直哭，唤了好几声“姑娘”方才见黛玉回过神来，道：“傻丫头，哭什么？”雪雁跺脚哭道：“姑娘素来明白的很，怎么今日竟胡涂了，为这样的事生气可值么？”口中一面说一面去抚摸黛玉的背。黛玉此时面上方才好了些，道：“放心，我还不胡涂。只是……这里住不得了……”紫鹃攥着黛玉的手，一面哭道：“姑娘要回南了么？若要走，也得带上我，不然我可怎么活？”黛玉摇头叹道：“傻丫头，我们俩个这样好，我若离了这里，岂能留下你在这里受苦？只是我舍不得外祖母……”黛玉回头看贾母上房的院门，又喃喃道：“只此一别，不知有无相见之期了。”叹了口气，黛玉慢慢扶着紫鹃雪雁的手回去了。

晚间回去，黛玉便觉身上不自在起来，忙叫去请大夫，诊断却说是着了风寒。一时间连贾母也知道了，搂着黛玉“心肝儿肉啊”直哭，深悔不该让黛玉去上房吃饭。众人好生劝慰了一方才好了。

黛玉此次之病是心情上来的，故绵延了些。两三日后那南去的金渔绿漪竟回来了，不但带来了家乡之物，也带了林如海之信来，黛玉方才慢慢好转起来。此是后话了。

第十一回

不觉间宝玉生日已到，前番宝琴来时众人已知二人生日是同一日，如今宝玉便喜得要与宝琴一处过生日。这宝玉是阖府上下的心尖尖，他这一说，自有无数人去预备料理，故虽王夫人等不在家，没了往常过生日时的唱戏杂耍之类吵嚷的东西，却越发热闹了。早几日便见各处的人送了贺礼来。王子腾那边的，薛姨妈家的，府里各人的，还有那清虚观的张道士也早命人送了四样礼来，换的寄名符。阖府上下，不说怡红院里的丫头们进进出出忙乱不堪，那二门的小厮们也传话传到腿都跑酸了。外面的人不知道还以为这荣国府又出了什么喜事呢，待问清明白后，便有几个抱怨道：“真真是一块宝玉！才多大点人，过个生日竟这样热闹。真是了不得了。”如此妒富羞贫的话，也不过那起子人背地里说说罢了。

言归正传，宝玉清晨起来，先拜祭了天地，后又至宁府宗祠中行礼，再至各房各院让一回——礼数端的周到，只是，他虽说是给比自己年长的各房众人行礼，又有哪个敢受他的——故他名为去行礼，左不过让一回便回来了。才进了门，吃了几口茶，便听外面叽叽喳喳一阵笑，一群人便拥了进来，原来园中各人都一齐来了，大家说笑一阵，宝琴与宝玉两个便被撺弄着互相行礼，才刚闹完了，便又见晴雯推着他去再向才进门的平儿行礼去，原来今日竟也是平儿的生日。宝玉不由大喜，笑道：“原来姐姐也是今日的生日，可好的很。”复又作揖，慌