太妃叹道：“难为你这样忍得住，只是，你从未在那边露过意思，就不怕她父亲将她许给了别人？”

话音一落，便见水溶面上讪讪的，半晌方道：“说出来也不怕母亲笑话生气，我早让人时时探听那边的消息，只是没让人知道就是了。”

太妃又是好笑又是好气，一手指着他，道：“你这孩子……”一时竟不知该夸他还是说他才好。半晌方“哼哼！”两声，道：“那如今这会子怎么这么急起来？”

水溶道：“那边传了信来，说是林老爷要为她择婿了，所以儿子才……”脸上一红，便接不下去了。

太妃道：“怪不得，我说怎么突然这么着急起来，原来是这个缘故。”一时沉吟不语，又道：“听你这一番话，知道你是真心娶妻，而非为了王府娶王妃——我才放了心。那孩子生得那样的人品，我爱的不行，若是你以后慢待了她一分，或让她受了委屈，我可不饶你！”

水溶大喜过望，忙跪下磕了一个头，道：“多谢母亲！”太妃道：“快起来！看地上凉。”水溶满面喜气地站起，母子两个又说了些话，便已是掌灯时分了——因冬日天短，晚膳也送了来，母子两个一处吃了饭。太妃因闻知喜事，心怀阔朗，倒多吃了半碗饭。饭后水溶又与贝嬷嬷一起陪着说笑凑趣，至太妃睡下了方散了。

至次日起，便阖府上下皆忙碌起来，虽则早几年便为迎接新王妃做了些准备，只是那时还悠悠哉哉，也是人选未定之因。如今却懈怠不得了，早有府中多个管家每日里忙前忙后，因知太妃王爷对这位新王妃及其看重，便更加卯足了劲儿做事，希望能得个好赏赐。又有各家闻知喜事前来送礼道喜的，越发忙碌不堪，暂且不提。

第五回

花开两朵，各表一支，却说宝玉病后请的那太医确是有些门道，吃了他几贴药，宝玉已好多了，醒了来，也会说话认人了，贾母等又是高兴，又是不安——生怕他只是一时好罢了——便传下话来：任何人等不可在宝玉面前说起黛玉定婚一事，以免刺激宝玉，若有不遵的，定要重惩不怠。

谁料这世间万物却是难以明白的，冥冥之中自有定数。贾母等人只当是钳制了外面下人的口舌便好了，谁想到这是竟出在身边之人身上。而这次再想不到竟是袭人。

原来那袭人自从黛玉走后，便心中暗喜，她虽未读过书，却胜在有几分伶俐，在这样处处机关的府中久了，难免也沾染了几分机谋。她是贾母送与宝玉的丫头，众人眼中宝玉身边的第一准姨娘。然世间诸事，便是真成了姨娘了，也有被休弃的时候，何况未成之事？

这袭人在宝玉身边日久，最知他心思，黛玉与宝玉之间正是“襄王有心，神女无梦”。她虽忠心侍主，却一叶障目，天底下难道只一个宝玉不成？你观之为宝玉，吾视之却乃顽石。当初她若知黛玉，省了这番心思，也免却了她日后的苦难了。

言归正传，宝玉醒后，竟然绝口未提黛玉已然定亲婚配一事，每日里依旧侍花弄草，读书写字，众人初时还不觉得，至后来才慢慢觉出不对劲起来。只见他每日里只常念叨着“林妹妹的信怎么还不回来？”“老祖宗去接了林妹妹来，我们才好一处玩耍。”

贾母又惊又痛又怒，命去拿了那日的太医来，又哪里找得到？无法，只得大骂“庸医害人！”又要人去寻那日请医的人，偏那日混乱不堪，竟不知是谁去请了来的，且皆知贾母寻了人出来是要出气的，哪里敢认？贾母无法，只得罢了。

那宝玉便时而糊涂时而清楚，每日里众人一齐哄着他。不知请了多少名医来瞧，吃了多少稀罕药，都不见效。贾母又恐他的病让人知道，只得向外面说是“感染了风寒，卧病在床，一概不见客。”好在门禁森严，加之宝玉身子本就弱，往常也常生病，外人也不怀疑。

却说这日袭人服侍了宝玉吃了药睡下，因想着宝玉这两日已好多了，便欲往王夫人房里去请安。因吩咐了麝月秋纹好生守着，袭人便慢慢端庄地往王夫人房里去。

才进了院门，却觉不对劲，这园中竟是鸦雀无声。袭人虽心存疑惑，也未在意，只当王夫人正在休息，便往她房里去。才到门口，却听里面有人说话，听声音似是王夫人与凤姐，袭人忙站住了脚，正欲转身回去，却听见里面的的人说道：“都是袭人这个小蹄子！当日我若不是听了她的意思，哪里会有这样的事情？宝玉如今也不会病成这样！”

袭人脸上一白，听这声音应是王夫人的，不由放轻了脚步，听她们说什么。

却听凤姐说道：“太太不必生气，袭人是老