点点头，道：“只是她心气儿高，又因是庶出，总自惭身份。”便把探春之事说了一回。不想太妃听了却微皱了眉，暗道：小小年纪，便这样精明高气，也不是个好相与的——那贾妃这样会算计，从一个小小的女官到如今的贤德妃，她的妹子能差到哪里去？那王氏问她，她却拒了，又怎知不是明修栈道，欲迎先拒呢？因知道黛玉待姐妹素来真心，不想驳了她的心，心中如此想着，面上却不露出，只道：“玉儿，我且问你一句，你须真心答我，不可有丝毫隐瞒。”

黛玉看她郑重其事，忙也正色道：“是，母亲请说，黛玉一定不敢隐瞒。”

太妃点点头，道：“今日，若是你那三表妹应了，你待如何？”

黛玉不妨太妃说这话，不由愣住了，道：“母亲，这……”

太妃道：“玉儿，你别怕，只照实说就是了。”

黛玉垂了头，想到在侧殿之时也曾忐忑不安，若是探春应了她该如何呢？心中蓦然一紧，两弯罥烟眉也微微蹙起。紫鹃等等人大气不敢出，只静悄悄地看着太妃黛玉两个。只听黛玉道：“母亲，请恕黛玉放肆，卧榻之旁岂容他人鼾睡，便是三妹妹真应了，我也不应的——而这姐妹之情也断然无存了。”

众人接暗暗抽一口气，早知黛玉外柔内刚，不想竟刚烈至此。

太妃原沉着脸，听得此言，却笑道：“好好好！难怪咱们娘儿俩这样合契——你只管放心就是了。”黛玉红了脸，道：“母亲不怪我么？”太妃摇摇头，笑道：“怪你什么？怪你作为一个女人想一心一意守着丈夫？还是怪你太过刚烈？——我的儿，我当初也是这样过来的，如今得了你这样的儿媳妇，我欢喜都来不及，如何会怪你？”

黛玉鼻头一酸，眼圈早已红了，太妃忙道：“可不许哭，若是伤了眼睛，溶儿回来可要寻我算账的。”说得众人都不由抿了嘴笑了。黛玉也不由“噗嗤”笑出了声，太妃一面拿了帕子为黛玉拭泪，一面笑道：“都是当娘的人了，还这么孩子气。”

婆媳二人正说着，却见外面传了话进来，说是水溶今夜陛下留饭，请太妃和黛玉自己用膳，不必等他了。