平儿笑道：“姥姥哪里的话，我娘要是恼的话，哪里能跟姥姥说这些，正是把姥姥当自己人，才不瞒着您的。您老明白了，也就好了。”一番话说的刘姥姥眉开眼笑起来，又向凤姐儿说了几句，更一再保证守口如瓶。凤姐儿含笑不语。

几人一面说，一面让小丫头圆儿将带的点心拿上来。凤姐儿等人看时，却见是些精致的内造点心。还有一些豆腐皮的包子。凤姐儿叹一声，这些从前也是常见的，只是如今却是稀罕物了，又见刘姥姥眼巴巴地看着，便叫平儿拿了一点子出来，招呼刘姥姥吃。刘姥姥岁数渐大，馋劲也与日俱增，推辞了几次，便禁不住吃了。青儿见那点心精致可爱，姑娘家对这些也抵制不住，也拿了一个吃了。

凤姐儿明白，便与巧姐笑道：“你带青儿回去说话去吧，我与姥姥还有些事要说。”

巧姐答应了，带着青儿去了。

如今他们一家子住的房子是二进的瓦房，一家人住着倒也宽裕，在这乡下地方已是好的了。只是相较于从前的荣国府，却是一般下人都不愿住的房子罢了。凤姐儿等人初搬来的时候，哪里能习惯，却也无法了。只好亲自动手将地方收拾地干干净净。巧姐的屋子是一间小小的屋子，摆了床，梳妆台，衣柜等物外，还有小丫头圆儿的床，除此之外还有一张靠窗的小书桌。青儿虽不是第一次进来，却也是难掩艳羡。她在家时住的屋子，是和刘姥姥同一间的，除了一张大炕，可没有其他好的了。

巧姐先让圆儿打了水来洗手，又卸去脂粉，然后先拉起隔开的帘子，脱□上穿的出门的衣裳，又换上一件半旧的家常淡青色滚蓝边的坎肩儿，下系上一条绣玉兰叶的月白罗裙。头上的妆饰也解了下来，只拿了一根万福喜字银簪别住，想了想，又簪上一朵绒花儿，方罢了。青儿一直在一旁看她妆饰，一面咬着帕子笑。

巧姐收拾罢了，便笑道：“姐姐笑什么？”

青儿笑道：“你可知道姥姥这次来是做什么呢？”巧姐道：“不过是和我娘唠唠家常罢了，还能有什么事？”转过头去不言语。

青儿笑道：“你会不知道？少哄我呢，姥姥这次来便是为你说亲的……”

巧姐脸上飞红一片，啐了一口道：“胡说……”

青儿笑道：“既不信我，等会儿便别来问我。”

巧姐又臊又急，见她转身要走，却也顾不得了，只好去拉她，不想青儿转头过来，脸上的笑几乎要咧到耳根去了，当下脸上火热，啐了她一口，转过身去不理她。青儿忙上来讨饶。姐妹两个又嬉闹了一阵，才算罢了，方才说起正事来。

刘姥姥说的正是庄上一户人家，姓周。虽说是庄稼人，但在庄上也是有名的富户。家中良田千顷，家财万贯，只有一子，今年十七岁，模样好不说，难得的是性子也是极温文的，且也读书识字，前年中了秀才，如今正准备应试了。

前些日子家中忙乱，巧姐便去刘姥姥家与青儿做了几日伴，不想那周夫人上门来看见了，便喜欢得不得了。刘姥姥便主动揽了这桩媒。

凤姐儿听了，点点头，道：“姥姥既然说好，想来这人品自是不差的。我们还信不过姥姥么？只是她父亲这会子不在家，巧儿的亲事，还得他做主。”

刘姥姥听了，喜不自禁，忙道：“当然该这样，我也这么一说罢了。不过看着巧姑娘也大了，这终身大事还没着落。我便总想着呢，前两日看见那周家公子，真是一下子就想起咱们巧姑娘来了。只是，应不应还在你这里，还有巧姐儿，她欢喜才是头一项呢。”

凤姐儿点点头，道：“很是，还是姥姥想得周到。多谢姥姥了。”

刘姥姥摆手不迭，又说了一阵，便唤了青儿出来，告辞要回去。巧姐听了青儿的话，也知道了一些，听说刘姥姥要走，出来送也不是，不出来也不是。刘姥姥哪里在乎这个，只让巧姐儿歇着，拉着青儿去了。

里面巧姐虽躺着，却是翻来覆去睡不着，想着青儿之前说的话：

……

青儿问道：“我知道的都和你说了，你是个什么主意？”

巧姐低了头，只弄着手里的帕子，半晌不言语，好一会，经不住青儿询问，方道：“我能有什么主意？自古婚姻大事，父母之命，媒妁之言……”

青儿叹了一声，道：“若是从前，你便是连沾都不会沾这里的一点泥，谁能想到如今竟要在这里生根落户呢……”

晚上贾琏回来，凤姐儿便将刘姥姥的说的也一五一十地说了。贾琏听了，叹一声，道：“巧丫头也这么大了！”凤