这女人男人姓方，也是府里的小管事，管着花园西北角一片花地，倒是不大出头的。可这女人性子奢霸，这里的人等闲不与她交往，他男人也不敢与她争辩一句得。魏家的看她不上，平日里与她也无甚往来，只是不知今日上门来是为何。

方家的笑道：“一点小事罢了——欸，这不是芝儿么？”

芝儿与她亦无甚好感，只是听她如此说了，只得起身迎道：“方婶子来了，快坐吧！荔儿倒茶怎么还不回来，我去催催去。”

方家的对她避之唯恐不及的态度视而不见，道：“快别忙了，都不是外人，哪里这样外道起来了？我可听说你进了里面伺候郡主了，可是长进了，也别忘了我们才是啊！”

魏家的和芝儿听她说的不伦不类的，不由都蹙了眉。芝儿只是笑笑，魏家的便道：“这说的什么话，都是伺候主子们的，哪里有谁比谁强的说法了？况芝儿只是个小孩子罢了，哪里能当得起姐姐这样的话呢？”

方家的又“哎哟”了一声，道：“魏家妹妹，你可是太谦虚了。谁不知道如今这芝儿是在郡主的屋里当差的？咱们这府里，太妃王爷王妃世子几位就先不说了，反倒是咱们的郡主最受宠的，最能说上话的。她说一句顶的上人家十句百句呢，便是在她屋子里当差的丫头婆子，也比别的有脸面。”

芝儿听她越说越不像了，心下便不喜，道：“婶子慢坐，我也该回去了。”

方家的忙道：“好姑娘，快先别走，我可有一件事托姑娘呢。”

芝儿冷笑一声，暗道果然是无事不登三宝殿，口中说道：“婶子糊涂了，我是什么人，哪里能值当婶子托事情给我？”

魏家的也道：“芝儿一个小孩子，能帮上姐姐什么忙呢，快别寒碜她了。”

方家的忙道：“这事儿可就芝儿才帮得上忙呢！”当下也不管魏家母女两个是什么神情，只倒豆子一般，话篓子一开，将事儿全说了。原来这方家的有个女儿，今年有十三了，也想着进里面伺候。而且点明是世子的屋子里。

魏家母女对视一眼，哪里能不明白她的心思。只是……方家的女儿虽说也生的有几分姿色，只是言语泼辣，举止粗鲁，管事的哪里能看的上？几番里面选丫头，都被刷了下来，可还是不死心，今次竟是病急乱投医，将主意打到芝儿身上来了。

芝儿人虽老实，却也不笨，心下电转，便有了主意，道：“这事儿，不瞒婶子，不是我不想帮，实在是我帮不上。”

方家的脸上一沉，芝儿只做没看到，言道：“婶子也是知道的，咱们府里的规矩最是严明的。不说我是个没权的小丫头，便是有权，上头还有管事，还有主子们呢，哪里能由得了我开口了？再说，我最是愚笨的，平日里伺候，都是笨口拙舌的，还常得姐姐们的骂呢，若不是看我老实，早撵出来了，哪里是能说这话的？便是说，也说不到点子上，找不对人说呢！婶子若真让我说，凭着我们家与婶子家的交情，我当然会帮婶子这个忙。可只怕我嘴笨，到时候坏了婶子的事，可怎么好？到时若查起来，可是不得了的。婶子也知道的，咱们王妃虽最是和善，但对这些事却是绝不宽待的……”

话越说，方家的脸上的颜色就越好看，到最后，实在撑不住了，勉强赌气道：“不过托侄女儿做这么一点小事，就这么推三阻四，可见是拣着高枝了，便瞧不起人了。”

魏家的气得直发抖，一手指着她说不出话来。什么叫“倒打一耙”，芝儿也是气得脸色发白，道：“婶子高看了我了。我可是时时刻刻记着自己的身份的。我不过是郡主屋里的一个二等小丫头罢了。若这也算得上高枝了，我还真不知道什么是低枝了。”

方家的气地噎住了，半晌说不出话来，一张脸如同烧红的猪皮一样紫涨起来，“哼”了一声，转身便走。

本是一家团聚的日子，谁想到竟是这样的结果。魏家母女三人都有些扫兴。芝儿到底懂事些，劝了母亲几句，便往里面去。

进了园里，却只见一院静悄悄的。只有两三个小丫头在看屋子。看见芝儿进来，都笑道：“芝儿姐姐是家回来了吧，可给我们带好吃的了么？”芝儿忍不住笑了，拿了家里带的一包松子花生等物给她们吃。小丫头欢呼一声，道：“芝儿姐姐真好。”芝儿问道：“这会子怎么没人，姐姐们都去哪里了？”

一个小丫头道：“宫里来人了，请了姑娘去。写蕴姐姐还有其他几个姐姐伺候去了。书蕴姐姐在守屋子呢。”芝儿点点头，先回房洗手换了衣裳，方往上面去。

虽已近初春，只是