我就想怎么你姨妈怎么竟选上她了。你也知道，这珍珠虽老实，但到底是老太太那里出来的，只怕养不熟。如今看着倒好，你姨妈派了她管着宝玉屋里，也是许了她半个前程的意思，她也不是个傻的，立马就投桃报李了。当日你那样尴尬，还是她上来搭了个台阶，大家下了，这事儿才混过去。咱们是亲戚，虽说老太太不好罚你什么的，可终究心里不舒服，面上也过不去。日后生了嫌隙，也不好。于你名声也有损。何况她和那鸳鸯丫头好，若日后调、教得宜，她就是个最好的耳报神，那老太太屋里的风吹草动，我们自能立即知道。”

宝钗沉吟一回，又道：“妈说的很是，只是平白无故的，咱们也不好拉拢她。”

薛姨妈道：“这你放心，我昨儿差人送了些东西给她。”

宝钗一惊，道：“是什么，她收了？”

薛姨妈道：“是年里药铺子里从外面进来的一点子药，听说治个风寒咳嗽倒是极好的。我们白放着也没用，就给她送去了。她一个丫头没见过什么好东西，只怕当宝贝似的乐呢！一下子甜头太大了，若把她养刁了胃口，可不好。日后你多看些，她缺什么咱们就给她什么，细水长流，让她念我们的好，日后等需要她帮忙时，她也没法子撂挑子。这就叫‘对症下针’。”

宝钗点点头，笑道：“到底是妈想得周全。”

薛姨妈便拉着宝钗的手说道：“我的儿，你哥哥我是不指望了。他那个脾气，只要不闯祸，我就阿弥陀佛了！咱们家这几年被他消耗地差不多了，原指望你能进宫去，若能得了贵人的青眼，咱们家便起复有望了。谁知生生又被那个孽障给害得免了参选的资格，倒让那起子小人给笑话了一场。”说到这里，不由心口犯疼，宝钗忙劝道：“妈别生气，若是气坏了身子，可怎么好？”一面说，一面帮着母亲按摩心口，又唤人倒热参茶来。

薛姨妈见宝钗孝顺懂事，方才慢慢熄了怒火，接了同贵端上的热参茶来吃了两口，方才顺了气。可一眼瞟见站在门边的香菱，不由又恼怒了三分，骂道：“这么大人了，成日家只知道玩，这又是哪里野回来的？”

香菱本自怯懦，突被薛姨妈吼骂一声，不由吓的红了眼圈，忙道：“回太太，我给姑娘描花样子去了。这会子描好了，来给太太和姑娘看看。”说着忙递上描好的松柏长青图。宝钗瞥了一眼，便不言语。薛姨妈见那是一大副帐子的样式，图样细致，想是下了工力夫的，倒也不好说什么，可抬首看见香菱泪眼盈盈，玉立婷婷的模样，火气越发上窜了三分，啐道：“整日介做这样狐媚子的样子给谁看呢！我的蟠儿好好的，就是给你们这样的人带累坏了！还不下去！”