次日又亲自到薛家将此事含糊说了。

宝钗听了这话，甚是失望。原本想能借此机会在园中大展奇才，也让老祖宗能对她有更好的印象。不想竟就这样夭折了。

只是当着王夫人的面不好说什么，反倒端庄地劝慰了王夫人一番。倒把王夫人感动得很，心内越发定了主意，不提。

这里探春和李纨便确立了管家的事。李纨倒也罢了，只探春意气风发，立意要做出一番成就来，得空便蠲了几件事。又将园子里的花木等物分了各个婆子承包了。一时园中气象一新，是好是坏，却也未见的，倒也罢了。

第七十回

早春二月，犹带着残冬的料峭，园中的积雪却已化尽了。

珍珠在做好的荷花形缂丝重锦荷包下将最后的丝绦打结，满意地看了看。这荷包花了她十来天的功夫，从打底画图到选料子绣花结丝绦，真真是一丝不苟了，还好，这成品出来也很不错。

珍珠用手轻轻抚着那荷包，又看看自己那双纤白若春葱的手，柔细白腻，那粉紫底的荷花形荷包托在手中，说不出的好看。

不知什么时候竟也能动针捻线地作女红了？从前上学的时候连颗纽扣也不会钉呢！到如今，竟也能飞针走线了！

这样精致的手工，也算是工艺品了吧！若是拿去卖，可是一笔大收入呢！

恍惚间，珍珠觉得，那些用“电”的时代，仿佛就是一场梦，到如今看到自己就拿一根针和一根线就能做出的成果，几乎让人分辨不清哪个是真哪个是假。

叹一口气，珍珠拿了一块干净的帕子将那荷包包了，拢进袖子里，整整衣裳，同众人说了一声，出了门便往外去了。

一路之上，树梢葱翠点点，枝头嫣红星星，已有了些春日的景况了。珍珠想到那“岁月如梭”的话，可不是这么着的么？

不多时已到了潇湘馆。门上两个婆子正在说话，珍珠听见说的什么“……你今年可好了，得了这么大的便宜……”正疑惑着，那两个婆子见是她，都忙止住话头笑道：“姑娘来了。”珍珠含笑点头，道：“妈妈们好，林姑娘可在家么？”

那婆子笑道：“在在在，姑娘这会子在屋里呢！”正巧春纤出来，见是珍珠，忙迎了上来，道：“珍珠姐姐来了，快进来坐。”

珍珠答应着，回身时见那两个婆子犹说地欢快，心中想了想，已然明白了些，便问道：“这两个妈妈是管哪处的？”

春纤笑道：“姐姐也听说了么？”

珍珠道：“如今因了三姑娘的话，这园子就跟煮开锅了似的，成日里那些婆子们都念叨着种花栽草什么的。我们那里两三个婆子也得了差事。叶妈——就是二爷的小厮培茗的娘，也管了我们那里的花草。那一起人，从前都是成日里闲话吃酒，如今哪里还有这个空儿？倒是一天到晚拾掇地方等着下种呢！”

春纤一面走一面笑说，道：“可不是么，我们这里也有好几个这样的呢！就说这外面的一片竹子，就被那老祝妈给弄了去，现在掐片叶子也不成了。姐姐难道没听见我们这里的笑话？前儿藕官贪玩不懂事，见土里冒出个笋尖儿，她便带了其他几个给掘了起来，因不识好赖，玩了会子就给扔了。谁知道正好叫祝妈妈看见，追着要打她，说她‘作践东西，要天打雷劈’。藕官也不是个省油的灯，引了她在园子里追，闹得天翻地覆，真真笑话死人了。因她是三姑娘派下来的，我么姑娘倒不好说她，反倒拘了我们，叫我们万不可掐花弄草了。”

珍珠笑道：“这也罢了，我们那里还不是这样？只是林姑娘也太过小心了。”

说话间已到了门口，春纤掀了帘子，只觉一阵暖香扑鼻而来，珍珠微曲头进去，面上对着春纤露出一个“多谢”的笑容来。春纤亦低头回礼：“姑娘，珍珠姐姐来了。”而后放下帘子去了。

因黛玉畏冷，室内的地上那银鎏金字双寿双耳鼎炉内还烧着炭，黛玉正躺在歪在贵妃暖榻上，身上穿着半旧的家常杏黄色折枝玉兰倭缎银鼠小袄，手中握着卷书，听见声音，抬起头来，鬓边的衔珠小凤钗的钗头坠下的红宝珍珠穗子便悠悠晃动，笑道：“你今儿怎么有空来？”一面又叫紫鹃快上茶来。

珍珠却不答话，走近前去，盈盈敛衽，唇边含笑，道：“给姑娘请安了。”然后，便慢慢屈膝福身/下去，臻首略垂，双肩纹丝不动，双手按在右腰间，水蓝色万字不到头的绫裙如湖水一般静谧蔓延，行动间，姿势轻灵，神色婉然，让众人都不由看呆住了。

而后便听到珍珠道：“明儿是姑娘的好日