杨月凝无法向平昭说明前世变故，此时被最信任的人误会，心中着实难受。

思量片刻，她语重心长解释道：“平昭，你仔细回忆初见湘姑娘之日，我们做足完全准备却没有派上用场，顺利将她从春香楼中带走，也许是有人蓄意为之，将她安插在你我身边。”

平昭经她提醒才发现事中蹊跷，神色一变凛声道：“您的意思是三皇子安插人手在您身边，伺机夺回当铺，万没想到您中途改变主意，将人安置在蘅芜苑中。”

她本想对平昭据实相告，但平昭却将缘由引到沈宜年身上，如此不用再多做解释，因此她干脆噤声默认。

“湘姑娘此前在铺面内一直不温不火、自持甚高，根本不是忠心为我所用，他日得旁人命令，定会让我置于不测中，我若没有出此下策便是养虎为患，此次心机乃是为了自保。”

平昭闻声扑通一声跪在地上，面容之上满是愧色，“小姐，是平昭不懂事，没有设身处地为您着想，惹您不悦了。”

“无妨。”

她急忙虚扶起平昭，唇间缓缓扬起一抹苦楚笑意，声音失落道：“我心知你不满我的转变，但我亦有惊惧和无奈，此间缘由皆在一场噩梦……”

她把积压在心底的秘密悉数告知平昭，只将前世经历当作一场冗长梦境，平昭了然只是梦魇，但依旧听得心惊肉跳，最后竟不由自主红了眼眶。

“小姐，这些事情绝不会在现实生活中上演，平昭定竭尽全力护您周全，不过是大梦一场罢了，您莫要压在心里，平添了委屈难过。”

经此一事主仆的关系比从前更加亲昵，二人之间似乎再无秘密隔阂，平昭也开始理解自家小姐为何会有这么大的转变。

如今想来，小姐做的每一件事情都有完全把握，除自保以外也并没有伤害过无辜之人。

……

晚膳前夕，一道鬼鬼祟祟的身影摸进杨月凝的房内。

见杨月凝正与平昭在院中闲话家常，抬手打开梳妆台上的锦盒，将一个金光闪闪的发钗塞进饰品盒内，转眼消失在院子中。

杨月凝刚回房不久，孙婆和青柳便带人耀武扬威冲进院子里，语气不善表示要从内至外搜一遍她的房间。

“放肆，小姐的房间也是你们随意进出的？！”

平昭话音刚落，孙婆的巴掌已经掴在她的侧脸上。

杨月凝不急不缓推开房门，缓步走到孙婆和青柳身边，二话不说先赏给她们两声清脆耳光，而后怡然开口道：“祖母和二姨娘院子里教养出来的人，竟这般不懂规矩，本小姐不介意代为管教一番。”

孙婆和青柳被这一巴掌给喝住，嚣张气焰稍弱三分，不情不愿跪在地上解释道：“大小姐，老夫人珍爱的金钗不见了，老奴乃是奉命搜索，请您别妄加为难。”

说话之间老夫人已经在温安雪的搀扶下颤颤巍巍赶过来，厉声呵斥道：“你们还跪在这里干什么，还不赶快找我的金钗！”

“丢失金钗可是祖母年轻时陪嫁的那一支？”

老夫人重重点头，杨月凝随即开口道：“那是要好好寻找，不如祖母和义妹随下人一同进屋，也好证明月凝清白。”

几人随即进入房间，这才发现偌大屋子中只有几件常用的老旧家具，目光所及之处一览无余，连一件像样的摆设都没有，只能用干净整洁来夸赞。

杨月凝偏头，见老夫人胸前佩戴着前些时日她送的笑面佛挂饰，脸上映出一丝乖巧，故意适时提醒。

“孙女购置这吊坠的时候，便觉着十分适合祖母，今日一见果然只有您这种气度的老夫人才能衬得着坠子的价值。”

毕竟拿人手短，老夫人闻声脸色缓和许多，对她的态度也客气不少，直夸赞她乖巧懂事，听得温安雪脸上一阵红一阵白，眼底恨意险些掩藏不住。

唯一一个可以放东西的矮柜两三下便翻个底朝天。

几人正欲离去，温安雪仿佛想到什么一般，径直走上前打开梳妆台处的锦盒，面上笑意盈盈道：“姐姐这里十分素雅，改日妹妹唤人多送些……”

她话音一顿，不可置信望着盒中几个不值钱的首饰。

怎么会！明明应该放在这里的！

杨月凝眼底泛起一抹冷光，缓步上前将纤纤玉手放置在她的手背上，稍加用力压着温安雪的手一同阖上盖子，皮笑肉不笑道：“那就有劳义妹挂心了！”

“姐姐客气！”温安雪厌恶甩开她的手，眼中恨意已然掩藏不住，急忙回到老夫人身边，“祖母，我们去别的地方寻找吧。”

此时此刻，久未露面