桂菊一大早准备进屋服侍时，见沈知行已不在，朝颜面色又有些不好。

一边替朝颜整理发髻，一边小心翼翼问道“阿郎今日走得这般早”

朝颜描着眉未说话。

槐宝端着吃食进屋，摆好后说道“夫人，用膳吧”

朝颜见着一桌热气腾腾吃食，昨夜甚是不明白沈知行是为何。

一边喝着粥一边问着“若你二人成婚后，夫君与你相敬如宾，可还算好？”

桂菊和槐宝面面相觑，不懂是何意。

桂菊想了想率先说道“自是好的，相敬如宾说明此人是懂礼的”

槐宝却摇摇头“虽说是好，但日日如此，还是缺少点乐趣，我瞧着阿郎平日里与夫人的相处就很好啊，总能逗您笑”

朝颜对夫妻相处之道了解少之又少，幼时父母虽恩爱，但经历太多总是争吵不休，到了王家，舅舅与舅母之间更是水火不容，那时在王家，总听外祖父说起外祖母，感觉二人相敬如宾，便觉这般才是好的。

朝颜想了想，放下碗筷，对槐宝道“你去把你话本子给我拿来”

一上午，朝颜还未从话本子里探讨到什么，朝枋便跟着桂菊急匆匆跑进屋。

“阿姐”肉肉的脸上似乎还有泪痕，眼睛里全是慌乱。

朝颜见他这般心里一惊“怎么了？”

“陈家表姐，死了”

朝颜与朝枢赶到朝家时，正厅里，三房朝道面色苍白的坐在椅子上。

朝康紧皱眉头，只有王祁澜面色还算好，见二人赶来。

起身“颜儿”

朝颜扶住王祁澜，扫视一圈并未瞧见朝枢“朝枢堂哥呢？”

“他听到此消息便去了陈家，你叔母在那里陪着他呢”王祁澜说道。

“三叔父，为何会这样？”朝颜问着朝道。

朝道叹气“昨日，你堂哥亲自去找陈家舅兄聊了许久，而后便跟着舅兄一同去了庄上，一番商讨后，我与你叔母已同意就娶陈家那个为正室，我们还怕夜长梦多，今日就打算来城与大哥一同去陈家下聘。但，刚进城便遇见陈家来报信的人，说陈家三娘子昨夜说出去采买东西，而后一夜未归，陈家人找了许久，今早才在这城外的河道被人发现，早已断了气”

朝颜攥紧了手，她不信怎么在这节骨眼儿上会这般巧合。

“可有报官？”

“报了，州衙那边说看样子就是不幸失足落水的，又因天色晚，未有人注意”朝枋赶紧说道。

“陈家表妹身边的婢子呢？”

“那婢子说陈家表姐昨夜带着她出门，而后叫她去另外一处买东西，待她回来时，陈家表姐便已经不见了”

朝康见朝颜模样“颜儿，你怀疑是？”

“阿耶，这时间太过巧合不是吗？”朝颜是不信刚好就这般巧合。

“可这，那司马家胆子敢这般大？”王祁澜也懂了，有些害怕。

朝康来回踱步焦急道“就怕是真的”

朝颜安慰王祁澜道“阿娘，无碍，我先扶您去歇着”

王祁澜本不想去歇，见朝颜偷偷对她使眼色，便点头“也好，我有些累了”

将王氏扶起，对着朝枋道“阿弟，你去陈家守着，盯着堂哥以免他太过伤心”

朝枋拼命点头“好”

将王氏扶着出了院子，王氏赶紧问道“颜儿，你有何主意吗？”

“去郑小娘院子吧”

郑氏一大早便听小喜说了此事，又见三房的人来了，联想到之前朝颜叫小喜去打听司马家之事，正想打听缘由，就见王氏与朝颜来了。

朝颜也没废话，将手中银子给了小喜“我知你兄长是这街上泼皮头头，你请他帮忙盯着司马家大小门，看看是否有可疑之人从他家出来，特别是最近几日夜间，什么话当说不当说，你是机灵的”

小喜有点紧张，瞥了眼郑氏，见郑氏点头，遂赶忙接过“是，娘子”

郑氏见小喜出去，没按耐住问着“夫人，陈家那事莫不是与司马家有关？”

王氏也没什么瞒着的“还不知，就怕是”

郑氏也有些担忧，想了想“可这事是昨夜发生的，现下还能捉住人吗？”

“若是蓄谋已久，昨夜便逃了，若是意外，想来还在杜家，希望能捉住吧”朝颜与陈家庶女并不相熟，但此事还是与朝家有关，况且还是一条人命。

朝颜回了杜家，路过私塾时，今日是周叔暂为盯着，朝阳