这是在某条分叉的世界线上发生的事。

世界意识没有提前苏醒，而维利干脆地抛下了一切，前往了新的世界。

在他消失的第一天，只有少数几个人察觉到了不对，艾瑟兰就是其中之一。

——灵魂刻印消失了。

他还未意识到这背后的意义，就被找上来的骑士长堵了门。

对方看上去风尘仆仆，金色的发丝凌乱，被汗水浸湿的几绺头发耷拉下来，呼吸急促。

“你看见殿下了吗？”

艾瑟兰懒得起身，坐在椅子上打量着他，手指缠绕着卷发，有些漫不经心。

“我怎么知道你的殿下在哪？”

他以为对方说的是艾登。

“可能正在街上要饭吧。”

“我说的是维利！”

亚历山大第一次直呼了少年的名字，他已然顾不得那繁琐的礼节。

“我们从你的时代回来之后，我就找不到他了。”

骑士长下意识按紧了手中的剑柄。

“我找了很多地方，学院宿舍、拉塞尔家、格林伍德的实验室……但就是找不到他在哪！”

“甚至连那只叫伊尔的猫也不见了……”

维利的行动轨迹通常都很固定，而一直注视着他的亚历山大对此一清二楚。

正因为此，他才止不住心慌。

艾瑟兰并没有回答他的话，甚至就连动作都几乎没有改变，呼吸也一如往常。

但那双藏在披风下的手，却不自觉地颤抖，握紧扶手又再次松开，骨节隐隐泛白，力气大到像是要将其捏碎。

亚历山大的话仍在继续。

“是时空魔法出了什么问题吗？他是不是被传送到了其他未知的时间点？你……”

他的话还未说完，艾瑟兰猛然起身。

魔法的痕迹在指尖蔓延，在空中划出繁复的符文，输出的力量越来越多，即使在白昼也闪着夺目的光芒。

亚历山大抑制住本能的流泪冲动，睁大眼睛注视着光芒的中心。

溢出的魔法冲击着他的身体，盔甲后的披风扬起，然而他只是将那把剑插在地上，借此稳住自己的身体，目光一瞬也未转移。

最后，一切突兀消失，只有视野中还恍惚残留着那刺眼的白色。

“没有。”

艾瑟兰的声音很低，却如雷声一般炸开，亚历山大怔怔看着他。

“没有没有没有没有没有……”

艾瑟兰忽地失了所有力气，好在身后就是椅子，他倒在了上面，颓然地捂住了脸，声音嘶哑。

“哪里都没有他的痕迹。”

他犹如一只囚笼中的困兽，急躁地用头撞着栏杆，直至头破血流也无法逃脱。

亚历山大还未开口，他便复又伸出手，再次使用了搜寻的魔法。

一次又一次、一次又一次。

庞大的魔力已然耗尽，疼痛在身体四肢百骸炸开，他的眼下缓缓流出红色的液体，蜿蜒成出一道痕迹。

是血。

“……”

盔甲的摩擦声响起，亚历山大不再看他，转身就走。

“我会去找别的办法。”

在他走后，侍奉的仆人小心翼翼走了出来，正想询问艾瑟兰什么，却只看见他砰然倒下的身体。

“陛下——！”

-

维利走后半个月，即便再迟钝的人，也感受到了宫廷内的风雨欲来。

大臣们窃窃私语，有人悄然找上了老国王格拉汉姆，但对方只是病恹恹地躺在床上，像是对一切心灰意冷，叫仆从打发了一切。

虽然暂时无人出来主持大局，但好在这段时间里也并未发生什么大事。按捺住不为人知的心思，所有人各司其职，就像是还未喷发的火山，阴云之下，一切仍然在井然有序地运行。

三个月后，终于有人开始行动了。

眼见迟迟未有人出来主持大局，贵族一重臣们在某个深夜举行了一场会议。

烛光下的阴影打在参会人的脸上，人的神情随着光影变幻而模糊不清。

书记官悄然伫立在一旁，手中端着纸笔。他有些忧虑不安地看了一眼设立好的屏蔽法阵，握紧了笔杆。

这场会议……将会决定这个王国的未来。

为了防止他人的窥探，会议确定不以魔法做记录，因此他亲笔写下的，会是唯一的历史证明。

本次会议的主理人，是塞尔多斯的宰相，他轻咳两声，开始了讲话。

“我想大家应该都明白，现在是什么情况了吧？目前国家正是飘摇不定的时刻，因此我们这些老人，才更应该承担责任，发挥余热。”

“闲话