大户国国际机场的红地毯在烈日下泛着刺目的光，周志高站在舷梯旁，看着萨勒曼国王将一枚镶满钻石的勋章别在他胸前。′卡￠卡·小,税/王? ~免-肺·阅?犊!

勋章的重量压得西装领口微微下坠，与他袖扣上低调的银纹形成鲜明对比——就像大户国的奢华与龙国的务实，始终保持着微妙的平衡。

“周部长，”萨勒曼的金表在阳光下晃得人睁不开眼，“这枚‘沙漠之星’，从来没给过外国人。”

他突然凑近，檀香木的气息混着野心拂过周志高耳畔，“下次来，我把新油田的股份分你一成。”

周志高轻轻摘下勋章，放进丝绒盒里：“国王的心意我领了，但龙国官员的工资条上，容不下额外的数字。”

当初在纪委时查处的某能源局长，正是因为贪心不足，才把自己送进了监狱。

法蒂玛公主的白色长袍在人群中格外醒目，她捧着一束沙漠玫瑰，花瓣上还沾着晨露。

“这花能在沙漠里开三个月，”她将花束递过来，指尖故意在他手背上停留片刻，“就像有些记忆，不会轻易凋谢。”

周志高接过花束，玫瑰的尖刺不小心扎到指尖，渗出血珠。

“谢谢公主，”他用纸巾擦掉血迹，“龙国的牡丹更适合我——花期虽短，却开得堂堂正正。.咸+鱼!墈*书? *嶵*薪!漳_节,更.辛¨筷,”

登机梯缓缓升起时，周志高回头望见法蒂玛正对着飞机挥手，弹壳项链在红地毯上划出细碎的光。

他忽然想起她昨晚的短信：“观测站的星星很美，可惜少了个人。”

此刻那片沙漠的星空，或许正映着她未说出口的遗憾。

十小时后，百国联盟总部的电梯门打开，周志高刚走出轿厢，就撞见了脸色铁青的希克斯。

她穿着红色套装，口红的颜色比大户国的玫瑰还艳，显然等了很久。

“周部长的沙漠之旅，收获不小啊。”希克斯的高跟鞋在大理石地面上敲出尖锐的声响，“听说大户国把新油田的开发权全给了龙国？这可真是合作共赢。”

周志高将沙漠玫瑰插进办公室的花瓶，花瓣上的露珠滴在文件上，晕开一小片水渍：“总比某些国家用雇佣兵抢油田强。”

他翻开桌上的简报，白头鹰石油公司在也门的开采权被当地武装收回，这大概就是希克斯动怒的真正原因。

希克斯突然抓起花瓶，玫瑰被摔在地上，尖刺扎进地毯：“周志高，你别以为能在中东一手遮天！”

她的指甲几乎戳到他脸上，“白头鹰在波斯湾的舰队，可不是摆设！”

“舰队？”周志高弯腰捡起一朵玫瑰，花瓣上的血迹已经干涸，“上个月你们的驱逐舰在霍尔木兹海峡搁浅，需要龙国的拖船帮忙吗？”

希克斯的脸涨成猪肝色，转身时红色套装的裙摆扫过文件柜，发出哗啦的声响：“咱们走着瞧！”

她刚离开，伊丽丝的视频请求就出现在电脑屏幕上。?看,书?君, ?已?发￠布?嶵^芯.漳!结!

金发公主正坐在伦敦的画室里，对着画布上的沙漠落日调色：“听说希克斯把你的玫瑰摔了？”

她用笔杆敲了敲画中的龙国国旗，“看来有人嫉妒你的桃花运。”

周志高将玫瑰残骸丢进垃圾桶：“公主还是少关心这些为好。”

他调出西盟的石油进口数据，“你们上个月从大户国进口的原油，价格比白头鹰低了15%——这才是该关心的事。”

伊丽丝的笑声从听筒溢出，带着松节油的气息：“明天的欧盟峰会，希克斯准备在能源议题上给你设套。”

她突然放下画笔，对着镜头解开衬衫领口的纽扣，“需要我帮你转移注意力吗？比如……穿你送的旗袍出席？”

周志高的目光落在她锁骨处的珍珠项链上，那是他去年送的礼物，此刻正与画中的落日形成暖色调的呼应。

“还是穿西装吧，”他关掉视频前补充道，“别让希克斯抓到把柄。”

当晚，周志高在办公室整理大户国的项目报告，手机突然弹出刘晓雅的视频。

女儿周落汐举着刚画的全家福，背景是用蜡笔涂的沙漠：“爸爸，老师说你在国外种了好多石油！”

“不是种石油，是挖石油。”周志高笑着纠正，屏幕里妻子的身影在厨房忙碌，“妈妈做了红烧肉，等我回去吃。”

“爸爸要快点回来！”落汐突然压低声音，“我在