阿巟开心了。谁知道！他日日铺垫，就为了让阿离打消再等娘亲来找的念头。可是他不能说——“你别要他们了，记得回家的路也别回去了，和小哥一起生活好吗？”

于是他说：“小哥替你找过，只是没有人寻你的。你若是不见了，小哥肯定挂念到茶饭不思。”

只是阿离还没说话，他便急匆匆说要走。

“师傅不准我外出太久，你记得早些回去，小哥就在你后面没多久回哈！”

阿离朝小哥挥手，他抓着墙头，往回咧嘴笑了一下，才兴高采烈离去。

又一月。

城里人心惶惶，皆听得官府逮人逮魔怔了。

“怎得这么明目张胆！听说东市的铁匠进去了，稀里糊涂的名头往人身上一塞，什么有辱市容！我看啊，官府那些勾当们坏的很！”

“喂！可别这么大声，你也要进去不成？到时候给你冠个不开化的名，把你逮了教你做人！”

“切，我看他们可不是什么青天老爷，是青天下的市匪，光明正大得很！”

虽然心是不满的，但说话声音越来越小，渐渐听不见了。

阿离收回视线，火光舔着她冰凉的指尖，没有理会窗外呼呼的风声。

她坐在厨房竈前一掌大的矮凳上，发起了呆，直到火星子将头发尖拨弄出了焦味，才骤然缓过神。

“也不知道剃头还有没有生意。”阿离喃喃一句。

厨房外立马有人喊：“阿妹子！热水烧了么？”

“正烧着！”阿离伸长脖子回。

包子坊的生意倒是更好了，达官显贵的，络绎不绝。

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这个年关，穷人是不敢出门的。

若只是生活差点，捱一捱，搓搓手跺跺脚，年关也就拼过去了。

穷人有穷人的活法，无非叹一句命不由己，可是今年出不了门，身不由己。

穷人不上街后，城里反而灯红酒绿，骏马香车，看起来倒像是官府治安有法，百姓安身立命，国家河清海晏了。

上面有个巡回使不知道什么时候要来，官府紧锣密鼓准备着迎接这位可以向皇帝进言的大官，清街清得更是频繁，穷人不敢上街，没有铺子的商贩也捂着家夥什灰溜溜躲起来。

阿离有点担心小哥，她想着，过几天结了工钱，便去躲躲风头，看现在的事态，街上走着都指不定倒大霉被抓。

包子坊今儿个事多，阿离晚了半刻走，于是沿着巷子去小哥做学徒的剃头摊子那，打算结伴回家。

有正经铺子做快钱买卖的技艺师傅，没有收礼是不肯接下徒弟的，便是送了礼，也得看师傅的心思。

故而小哥拜的剃头手艺，并不是什么人人都想端的饭碗，剃头匠也不过是个担子一挑就可以走人的流动摊贩。

虽是如此，认剃头师傅也费了小哥不少心思。

穷人难出头，寒门少贵子。

冬日里时辰不算晚，然天色昏昏，微雪绒绒。

阿离走过来，一路商铺和住户门窗紧闭，听不见叫卖声，她陡然快步跑起来。身后两排深色脚印，是街道上唯一的行迹。

在剃头匠常走的街上来回找了好多遍，阿离没找到小哥，连个可以询问的人也没有，只有自己的脚印，层层叠叠，逐渐慌乱。

“啪啪啪！”阿离大着胆子拍旁边商户的门。

“有人在吗？有人在吗？”

好一会儿，没人应。

阿离想起铁匠的事，拍门拍得更用力了。

“请问有人吗？！”

“砰砰砰！”

“叫魂啊！今儿个不做生意！后面几天也不做！走走走！”

不耐烦的喊声从门那边遥遥传来，阿离趴上门，对着门缝大声询问：“老板！您看见这条街老剃头匠去哪了吗？怎么没看见人啊？”

里头没回，过了一阵子，等阿离再问，便没好气地喊：“鬼知道！被官府抓了吧，真是的，做个生意都不安生。”

“您确定吗？是不是他们换地方了？”阿离迫切道。

“嗐呀！”声音渐渐近了，停在对面，并不开门，“问问问！问个什么劲！你也是见鬼，这个时候找剃头的干嘛？换个日子剃头不行吗？走走走！别晃悠了，小心逮了你去！”

阿离旋脚往小庙跑。

或许今天没生意，小哥早早回去了。