州有个大盗某甲，抢到一大笔钱后回家，心安理得地睡觉。夜里两三个小盗翻墙进来，抓住他逼他交银子。某甲不给，结果被鞭打、火烧，受尽酷刑，直到交出所有钱财才被放走。事后某甲跟人说：“我以前不知道炮烙之刑这么疼！”从此痛恨盗贼，主动去当捕快，把本地的盗贼几乎抓光了。后来抓到过去的同伙，他也用当年自己受过的酷刑来折磨他们。

蒲松龄的暗讽

第一个故事里，小偷靠偷贼赃发家，反而被官府表彰为“善士”，简直是莫大的讽刺；第二个故事中，大盗被小盗折磨后，转身用同样的手段对付同类，人性的复杂和世道的荒诞，全在这些“黑吃黑”的故事里了。