“真是没用！”

另一名男宠瘫坐在地，瞳孔因恐惧而骤缩，颤抖的手指还死死攥着染血的扳指。}??3￡?#8`?>看?°~书%￠3网

牧菁初跨坐在他身上，指尖划过他脸上的血珠，无辜的媚眼倒映着对方惨白的脸：

“你赢了，我是你的了——”

话音未落，她突然蹙起眉尖。

男宠裤间洇开的尿渍混着血腥气在帐中弥散，让这场厮杀徒增几分滑稽。

“扫兴！”她厌恶地将人踹开，玉足重重碾过尸体的手指，翡翠簪子随意抛在血泊中，发出清脆的声响。

牧菁初慢条斯理地披上外衣，倚在雕花窗边。

月光爬上她染血的指尖，将湖面粼粼波光揉碎成银鳞，洒在舱内两具逐渐冰冷的尸体上。

花船在江面上摇晃，甲板下传来奴隶们沉重的划桨声。

甲板下传来奴隶们沉重的号子声，与隔壁舱室此起彼伏的尖叫交织成诡异的夜曲，花船在江面上摇晃，鎏金舱室内，珠光与血珠同坠，奢靡与暴虐在月光下共舞。

——

叶垣吉接到圣旨，被派遣离京巡查地方狱政，明日便要启程。

临行前，他原本打算前往总门都统府与虞莹告别。

可当他怀着紧张又忐忑的心情赶到都统府后，却被告知虞莹正在军中练兵，可能要很晚才会回来。§幻?想?姬

叶垣吉站在府门前，心中一阵失落。

犹豫片刻，想到自己手中还有一些公文尚未处理完，时间紧迫，实在不宜在此继续耽搁。

回到家，收拾好行囊已是半夜。

砚台里的墨汁在烛火下凝成深潭，狼毫悬在素笺上方迟迟未落。

窗外的梧桐叶打着旋儿撞在窗棂上，发出细微的声响。忽然想起前日虞莹翻墙进大理寺，裙摆沾满青苔还笑得眉眼弯弯的模样。

他深吸一口气，定了定神，笔尖重重落下，洇开的墨团像她鬓边那支总也戴不正的玉簪，最终只留下一句：

“奉旨巡查狱政，归期未定。”

“公子，老爷和夫人在正厅等您。” 书童的叩门声惊散了他的思绪。

叶垣吉忙将信纸藏于箱底，这才整理好衣裳向正厅而去。

“吉儿，此行路途遥远，路上若是遇到危险，千万莫要逞强······” 叶夫人一脸担忧地嘱咐道。

话音未落，叶垣吉已握住母亲布满皱纹的手：

“母亲放心，太子殿下虑事周全，派了陈佥事和六名大理寺缇骑随行，孩儿定会小心谨慎，平安归来。”

叶尚书望着空荡荡的屋檐，朝着东宫方向深深一揖，白发在穿堂风里微微颤动。

翌日一早，

叶府书童将信交给都统府的管家手上时，虞莹刚好从营中回来。+q′s￠b^x\s?.?c,o\m¨

“石头？你怎么来了？”虞莹一眼便认出了他，利落地翻身下马，快步走到石头面前。

“虞小姐，我是来给公子送信的。”

“信？什么信？垣吉有什么话不能当面说嘛？”虞莹满心狐疑，但还是下意识地伸出手，接过了那封信。

“虞小姐还不知道，我家公子昨日接到圣旨，要离京办差，这会儿恐怕已经出城了。”

“什么！”虞莹满脸惊愕，“他从哪个方向走的？”

“明德门，虞小姐这会儿去追，怕是也来不及了！”话音未落，虞莹策马奔驰的身影便已经消失在拐角尽头。

烈马的嘶鸣惊飞了树梢寒鸦，她扬鞭追出二十里，却始终没有看到那抹熟悉的身影。

她缓缓下马，望着远方，素手摊开信笺，目光落在“归期未定”四个字上，眼睛顿时发涩。

想起此前，整日缠着他请教刑名律例时，那人总把书案挪得老远，说什么 “男女授受不亲”，事后却总默默地将清甜浆果推至她面前。

可如今，他却连告别的话都不肯多说。

失魂落魄地回到府中，虞莹便把自己关在了房间里，整日都没有踏出房门半步。

就连春琴送来她平日里最爱吃的兔头和烤羊腿，都未曾动过半分。

虞正昊推开女儿的房门时，见她抱着枕头蜷在榻上，整个人都显得无精打采的，身侧那团信笺像是被人反复揉搓又被抚平过的。

“莹莹这是在跟一封信较劲