大长老立即组织弟子结阵防御，但巨人的力量远超想象。它一拳击出，光幕应声破碎，十几名修士吐血倒飞。

女帝强提灵力想要出手，却被陈凡拦住："你灵力耗尽，不能再战。"

"可是..."

"交给我。"陈凡上前一步，周身魔气涌动，"正好试试新力量。"

巨人感应到魔气，立即锁定陈凡："魔族...优先消灭..."

它胸口的晶体亮起刺目红光，一道光束激射而出。陈凡不闪不避，右手成爪，竟将光束生生捏碎！

"不过是个傀儡。"他冷笑一声，身形一闪已至巨人身前，一掌拍在其胸口晶体上。

血色符文顺着他的手掌蔓延至巨人全身。巨人动作一滞，眼中的红光闪烁几下，突然熄灭。

"解决了。"陈凡收回手。

女帝等人目瞪口呆。如此强大的遗迹守卫，竟被他一招制服？

陈凡解释道："这守卫本就是用来防备魔族入侵的，而我体内既有魔族血脉，又有人族灵力，正好克制它。"

他走到静止的巨人前，将手放在其胸口晶体上："让我看看，这遗迹到底藏着什么秘密..."

随着神识探入，大量信息涌入陈凡脑海。片刻后，他睁开眼，神色复杂："原来如此..."

"发现了什么？"女帝问道。

陈凡看向她："这座遗迹，是上古时期"星灵族"留下的。他们预见到未来会有一场席卷三界的浩劫，所以留下星枢作为应对之策。"

"浩劫？什么浩劫？"大长老紧张地问。

"记载不完整。"陈凡摇头，"只知道与"虚空吞噬者"有关。"

女帝若有所思："所以星枢的作用是..."

"联结三界之力，共同抗敌。"陈凡指向水晶球，"它能够打通人、魔、仙三界的壁垒，让三界强者联手。"

大厅内一片寂静。这个消息太过震撼，以至于众人一时难以消化。

良久，女帝打破沉默："无论如何，先回帝都再说。星枢事关重大，需要从长计议。"

陈凡点头赞同。他看向那个金属巨人："带上它吧，或许有用。"

......

十日后，大周帝都举行了盛大的凯旋仪式。

女帝归来的消息早已传遍全国，百姓们自发涌上街头，欢呼声响彻云霄。皇宫正殿内，文武百官分列两侧，恭迎女帝上朝。

凤未央高坐龙椅，虽然脸色还有些苍白，但威仪不减。她环视群臣，最后目光落在站在首位的陈凡身上。

"朕不在期间，多亏陈爱卿力挽狂澜，保我大周太平。"女帝声音清冷，"即日起，封陈凡为护国公，统领三军。"

百官哗然。护国公乃是一品爵位，更别说还掌握兵权。但想到陈凡的功绩和实力，无人敢出言反对。

陈凡上前一步，却出人意料地单膝跪地："臣有一请。"

"讲。"

"请陛下准许臣辞去所有职务。"

此言一出，满朝震惊。女帝瞳孔微缩："为何？"

陈凡抬头，与女帝四目相对："臣之真实身份已公之于众，继续留在朝中恐有不妥。况且..."他顿了顿，"星枢预示的危机将至，臣需要早做准备。"

女帝沉默良久，终于轻叹一声："准奏。但护国公之爵位保留，随时可回朝议事。"

"谢陛下。"

退朝后，女帝单独召见陈凡。御书房内，两人相对而坐，一时无言。

最终还是女帝先开口："你要去哪里？"

"先回魔界一趟。"陈凡坦言，"魔王被封印，魔界群龙无首，需要有人主持大局。"

"你想当魔王？"

陈凡摇头："不，我会推举五长老上位。他是个直性子，容易掌控。"

女帝轻笑："你倒是算计得清楚。"她顿了顿，神色变得严肃，"关于星枢预示的危机..."

"我会调查清楚。"陈凡承诺，"若有发现，第一时间通知陛下。"

女帝点点头，忽然从袖中取出一枚玉佩："这个给你。"

陈凡接过一看，是与女帝腰间佩戴的一模一样的龙凤佩。

"持此玉佩，如朕亲临。"女帝注视着他，"无论你去到哪里，记住大周永远是你的后盾。"

陈凡郑重收下玉佩："臣...铭记于心。"

离开皇宫时，天色已晚。陈凡站在宫门外，回望这座生活了数年的皇城，心中百感交集。

"就这么