均言及元气；更早的还有战国楚之隐者所作《囗

冠子·泰录》。但是董仲舒的“元气”仅指一年伊始的吉祥之气；囗冠子、淮南子

属道家，他们说：“道生虚廓，虚廓生宇宙，宇宙生元气，元气有涯垠，清阳者薄

靡而为天，重浊者凝滞而为地。”天地虽由元气所生，但并不是宇宙万物的终极状

态，在元气之前尚有“宇宙、虚廓、道”为其本根，这显然不合符《周易》的“太

极”学说。在汉代，另有一种元气学说，王充在《谈天篇》中曾加以引述：一说易

者日‘元气未分，浑沌为一。’儒书又言：‘溟氵幸濛氵项，气未分之类也。及其

分离，清者为天，浊者为地。’”说易之家和儒书之言似乎也是借用道家“元气”

名词，但他们将元气置于天地与万物之始，则是合符“易有太极”的生成图式的。

但是汉儒的元气说随着书散籍灭而无人知晓了，是王充继承并发挥了这一元气学说，

将之广范运用于各个学术领域，解释各种哲学问题和社会问题，这就不仅保存了汉

儒的元气说而且丰富和发展了《周易》的宇宙生成理论。王充视元气为自然界的本

原。上至天上的日月星辰，下到地上的飞潜动植，都是元气的产儿：天地为元气所

生，天地乃含气之阴阳，“天地合气，万物自生”。他说：“日者，火气之精”

（《感类》）；“雷者，太阳之激气”（《雷虚》）；月者，水气之精（《说日》）；

“风者，气也”（《感虚》）；寒温者，“天气”之运（《寒温》）…所有天文现