而为自作也。*x-i,n_x¨s¨c+m,s^.￠c\o′m\班孟坚之改《史记》，必不如《史记》也；宋景文之改《旧唐书》，

必不如《旧唐书》也；朱子之改《通鉴》，必不如《通鉴》也”。（顾炎武《钞书

自序》）在嗣祖的督促和用心教授下，到14岁，炎武已将《资治通鉴》全部读毕。

功课之余，王氏还经常给他讲述刘基、方孝孺、于谦等明朝历史上杰出人物的故事，

以激励炎武学习前辈先贤。

顾炎武少年时代受到的这些教育，对他以后的学术成就和立身处世无疑产生了

深远的影响。

天启六年（1626），顾炎武入学，成为县学生员，取学名曰继绅，开始致力于

习学科举文字。在县学中，炎武与同窗归庄（字玄恭，号恒轩，明亡后更名作明，

昆山人，其曾祖即有名散文大家归有光，1613—1673）结识。两个同龄少年常在一

起切磋学业、纵论国事，由于意气相投，很快就成为莫逆之交。

这个时期，朱明帝国已是大厦将倾。+山~捌*墈.书`惘* ′首^发`当顾炎武降生之时，神宗皇帝朱诩钧已经

有20多年不彻朝堂接见廷臣，以致朝政日益废弛，这种极不正常的状况一直持续到

万历末年。熹宗朱由校即位时仅16岁，为人庸懦无能，却喜爱作木活，史称其“好

亲斧锯椎凿髹漆之事，积岁不倦”（《明通鉴·天启。年》）；他宠信宦官魏忠贤，

魏目不识丁，竟被任为司礼监秉笔太监，代他处理章奏。于是大权旁落，国事无大

小皆出入魏忠贤之门；内阁廷臣及四方督抚则多仰其鼻息，甚至拜忠贤为干爷，呼

为“九千岁”，形成“阉党”集团。天启五、六两年，魏氏迭兴大狱，残酷迫害以

东林党人为代表的正直官吏，许多志士仁人惨死狱中，而且株连极广，朝政败坏到

了极点。加之内忧外患频仍：万历四十六年（1618），雄踞关外的努尔哈赤以“七

大恨”告天誓师，正式向朝廷宣战；天启元年（1621），清兵攻陷沈阳、辽阳；山

东白莲教首领徐鸿儒起事，占领郓城、巨野、邹县、滕县，并一度切断运河漕运；

永宁（今四川叙永）宣抚使奢崇明叛乱，下遵义、据重庆，兵围成都百余曰：天启

二年（1622），清兵在取得辽河以东70余城之后又攻占广宁（今辽宁义县），兵锋

直逼宁远，山海关危在旦夕；天启七年（1627）三月，陕西饥民暴动，揭开了明末

农民大起义的序幕。/l!k′y^u/e·d`u¨.^c~o?m+这年八月，嘉宗死，其弟由检即位，改元崇祯。崇祯皇帝一意

中兴国运、重振祖业，初即位便着手惩处清算阉党，逼令魏忠贤自尽，并为蒙难的

东林党人平反昭雪。但其为人刚愎自用，且视东林与阁党的矛盾为“门户”、“朋

党”之争，对这一点深恶痛绝；在用人行政上，则利用双方相互牵掣，以确保宸衷

独断，政由己出。然而痼疾已深，积重难返，朝政并无多大起色，内忧外患交逼的

局势也日益严重。

由于身处危机四伏的时代，所以，尽管顾炎武的祖父绍茉年事已高、十分希望

能在有生之年看到自己的孙子取得功名，伺时仍教诲炎武“当求实学，几天文、地

理、兵农、水土及一代典章之故，不可不熟究”（《三朝纪事阙文序》，下同），

并要炎武用心研读邸报，以了解国家大事及朝章典故。不过，顾炎武虽然对政治产

生了兴趣，却“以为书生无与国家之故”，祖父也曾对他说“汝习经生言，此非所

急也”，这段时期他的主要精力仍放在“征逐为名”的举业上。崇祯三年（1630）

秋，18岁的顾炎武至南京参加应天乡试，他与归庄加入复社大约就在此时。由名士