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话到此处，她稍作停顿，端起茶抿着，嗓音渐高：

“过了这村可就没这个店咯。”

“嗖…”

话音未落，一只翩跹彩蝶一溜烟从她眼前飞走：“乐姐姐，走啦！”

“装睡啊…”

方回过味来的乐华哼笑着摇摇头，拔腿紧追其后：“林姑娘仔细脚下！”

林烟湄没听见似的，一步一颠直奔大街。

她打小野惯了，实在受不得江晚璃那套靠“琴棋书画”打发光阴的闲来“趣味”。

被人强拉着对弈，于她而言，苦闷无趣堪比坐牢。

但逛街市就不同啦。

林烟湄打心底里喜欢亲近百姓们营造的浓郁烟火气，她欢天喜地地左瞧右看，早把跟着她出门的人给忘了。

待乐华追来时，这人正停在告示栏前，一本正经地观瞧一张红榜。

“林姑娘，香铺在反方向。\t*i^a\n*l,a,i.s,k/.?c.o?m￠”

林烟湄敷衍着点点头，视线却不舍得离开那张红榜，眼底满是艳羡：“府试张榜了啊。”

抱臂在旁的乐华打量着榜上人选的位次，深觉费解地问她：

“您何须羡慕旁的中榜廪生？榜中这些人与您虽不在一府，但考题一致，这名次可比您低了好些。”

“什么？”

闻声，林烟湄错愕回眸，直勾勾盯了乐华好久，手指着自己的鼻尖，不敢置信道：

“您可莫拿我打趣呀。”

这反应把乐华闹迷糊了，板上钉钉的事她如何打趣？

“姑娘没同您说？”

“说…说什么？”

林烟湄愈发迷惘，但当她发觉乐华的口吻轻快、神色也坦然时，她暗暗揣测这结果该当不赖，是以眼底还闪烁起了小心翼翼地期待：

“莫非，我，我真考中了？乐姐姐打渤海城来时，见到府城贴红榜了？”

“见是见了。.咸,鱼`看`书+网~ `更*新_最′快,”

乐华不懂江晚璃缘何没第一时间将林烟湄心心念念的好消息告知，生怕自己多嘴败了主人的兴致，便留了个心眼，平静周旋道：“您回去时听姑娘亲口说罢。”

“嗯？”

林烟湄这心里七上八下的，可乐华铁了心卖关子，大步流星朝香铺去了，根本不给她纠缠的机会。

她只好暂时压下好奇，闷头跟上。

小半刻后，柒记香铺堂前，林烟湄走马观花的，将货品逡巡一遭，不禁感叹起铺中物件琳琅满目，委实精巧。

她这乡野丫头看啥都觉得好，不免有些露怯。

于是，林烟湄躲到最里头的货架角落，拽住乐华求助：

“我不懂香料，探查之事恐做不来，张嘴就要露马脚，这可如何是好？”

“莫慌。您不懂香，却通晓人情世故，能辨人心好恶。姑娘希望您查的，是人而非香。”

乐华扪心自问，因着林烟湄的身世谜团，她对眼前人是存有成见的。

但她也不知为何，林烟湄仿佛有何魔力似的，只要她与人接触交际，她又会自觉接纳、包容、甚至是欣赏林烟湄的率性与真诚，不由自主地心生好感，狠不下心无视对方的请求。

林烟湄踌躇须臾，攥了攥小拳头：“那…我试试？若言辞不妥，还望姐姐搭救一二。”

“好说。”

乐华瞧着林烟湄闷头给自己鼓气的小模样，脑中忽而忆起了自家小妹习武时暗暗较劲的画面，头脑一热，一声承诺竟自然地脱口而出。

林烟湄深呼吸提一口气，照着江晚璃所教端了端体态，迈开腿直奔外间。

“且慢。”

险些忘了要事的乐华一个箭步赶过来，小声提点：

“一会您就是东家楚娘子，咱家姑娘只是您这位富商的病弱家眷，切记。”

林烟湄刚放松的心神复又紧张起来，讷讷颔首：“好。”

说话间，二人已现身前堂，眼尖的年轻掌柜看她们绕店一圈，手上也没选东西，忙过来招呼：

“小娘子瞧着面生，第一次来？您平日喜欢何种香料，奴家给您推荐几款？”

从不用香的林烟湄不懂香，也不愿在选品是浪费时光，她牢记着乐华那句“识人不识香”的叮嘱，遂信步行至柜台边小憩的圈椅内落座，直言挑明来意：

“不必，我赶时间，来此是为见您东家，不知可方便？”

身后默立的乐华意外挑了眉，暗诽林烟湄这开门见山的行事作风，与江晚璃一模一样。

掌柜听得此要求，目光微滞：“您与东家可