皇室的声誉。”

周兴哈哈大笑起来，周兴指着鲁王笑道：“死到临头还穷讲究。”

“本王要沐浴更衣。”鲁王进一步要求道。又怕这伙人不明白，又加上一句：“犯人临死沐浴更衣，是圣朝的典律规定的权利。”

周兴冷笑着对打手们撇撇嘴，打手们拾起地上的绳子，不由分说，缠到了鲁王的脖子上。鲁王挣扎着叫骂着：“鼠辈敢加害本王！”

鼠辈们毫不气软，在绳子上打一个活结，两边狠命一拉麻绳。起初鲁王还能踢腾两下，片刻过后，鲁王就瘫软到地上，气绝而亡，至死也未阖上满含怒火的双目。

接下来，如法炮制，也顾不上迫令韩王元嘉、黄公譔自杀，周兴下令将他们从速勒死。

当天，韩王元嘉、黄公譔、鲁王灵夔、常乐公主的宗党三百多人，皆被绑赴刑场。一声炮响，刽子手抡起鬼头刀，砍菜切瓜似的，三百多个人头落地。

洗掉浑身的血腥味，周兴即赶到皇宫大内，向老太后汇报。武则天饭后初浴，正半躺在坐床上，眯缝着眼，拿着牙签剔牙。旁边的十几个内侍，有条不紊侍候着。奉传入殿的周兴见此情景，忙脚步轻轻，趋前跪倒在坐床不远处，轻声道：“臣周兴叩见神皇太后，太后万岁万岁万万岁。”

武则天好半天才问道：“交代的事都办妥了？”