但是，司马申的性格两面如此协调地集于一身，一是对上善应对，看陈后主的脸色行事，二是对下昧着良心陷害好人，善于派小人跟踪众大臣的行踪，稍有闪失便秘密在陈后主面谗言陷害，他还善于用匿名信的方式谮毁朝臣，朝中品格端正之人皆受其害。“忤逆者，微言谮之；附之己，因身进之。”是以朝廷内外，皆从风靡。

司马申对傅縡可以说早已恨之入骨，在处理毛喜的事件上，傅縡就是不从，以至毛喜还能做官。“现在，哼，老匹夫让你瞧瞧我的手段，顺我者昌，逆我者亡，自古亦然。”司马申眼珠转了转，起身对陈后主说：“皇上，依臣之见，将傅縡下狱后，还务必叫他写封悔过书，以治他的骄横之气。”

“那好，”陈后主沉吟片刻，猪肝色的脸稍缓和一些，转视文武大臣时心中一惊，那左边一排站立的官员皆昂首视天，面呈悲愤之色，难道这些人对朕都心存不满，只有自己的几位近臣、宠臣言语表情间还能赞同朕的主张。朕有什么过错，不就喜欢喝点酒，写点诗，喜欢和群臣共乐吗？“众爱卿，大家一直皆担心北隋有虎狼之心欲吞朕的大好河山，朕建议众爱卿多读一些历史，隔江分治的局面已有几百年了，老百姓早已风从民化、安心事农，谁敢想逆天道而行狼子野心，那都是不能得逞的。再说，长江天堑可不是秦淮河。水浪滔滔、危机四伏，那北隋又无什么高大战船，也无识水性的军士。如何渡江，怎么渡江，何人渡江？朕一向体恤百姓，深知稼穑之艰，所以在几年前，朕不顾病体，连颁减、免租税的诏书，怎么说不理朝政，不顾恤百姓？”说到这，陈后主的眼泪竟从脸上滑落下来，望着默不做声的百官，继续辩解道：