由是神圣不可侵犯的，他们长期住在罗马，家门到晚上也是开着的。保民官直接对平民会议负责，不受执政官或元老院管辖。

后来，他们的权力发展到对政府的法令或者元老院的决议拥有否决权。只要保民官说一声“不行”，这些法令或决议就不能通过。

但是尽管有了保民官，罗马的司法大权还是牢牢把持在贵族手中。罗马过去只有习惯法，就是说按照习惯来判决案子，没有成文规定。这样，贵族法官在审判案件的时候，常常从维护贵族的利益出发，武断地作出不公平的判决。于是，平民为了保障自身的权益，反对贵族司法上的专横行为，开始要求编纂成文法。

第19章 争战中的帝国(2)

又经过很长时间的斗争，大约在公元前449年，贵族被迫制定和公布了罗马的第一部成文法。这些法律条文因刻在十二块铜板上，所以被称为“十二铜表法”。

其实，铜表法仍然以保护奴隶主和富有平民的私有财产为主。铜表法规定，放火犯、偷窃犯或是践踏别人田地的人都要处以死刑，不能还债的人也得受到十分严厉的惩处。欠债的人可以要求30天宽限期，如果期满后仍然还不了债，债权人就可以给他带上木枷或锁链，卖到别的地方去当奴隶，甚至处死。这部法典还带有明显的阶级歧视，如有人打伤自由人的头骨，偿付罚金300阿司；如果被打伤头骨的是奴隶，罚金就减半。法典还禁止平民与贵族通婚。