手好闲，虚度光阴。他们想有所作为，但战争使他们精神迷惘，他们只能在沉沦中度日，这代人被美国作家斯坦称为“迷惘的一代”。由此，海明威和《太阳照样升起》成为“迷惘的一代”的代表。

《永别了，武器》被称为是海明威“迷惘的一代”文学的最好作品。这本小说的主人公亨利是个美国青年，在意大利战场上负伤后，爱上了英籍女护士凯瑟琳。但在一次撤退时竟被误认为是德国间谍而险些被枪毙。他跳河才保全了自己的性命，通过这件事，亨利决定摆脱战争。他和凯瑟琳逃到了中立国瑞士。在那里，他有一段美好难忘的幸福生活。但是在不久后，凯瑟琳因难产离开了人世，婴儿也因窒息而亡。亨利一个人被孤独地留在世界上，他悲痛欲绝，欲哭无泪。

1939年，海明威以西班牙内战为背景创作了著名的长篇小说《丧钟为谁而鸣》，作品描写了美国青年乔顿，志愿参加西班牙人民的反法西斯斗争，他不仅在指定时间炸毁了一座具有战略意义的桥梁，并且在身负重伤的情况下独自狙击敌人，等待他的是死亡。这部作品是海明威中期创作中思想性最强的作品之一，在很大程度上克服和摆脱了孤独、迷惘与悲泣的情绪，把个人融入社会中，表现出为正义事业而献身的崇高精神。