今儿是个重要日子，尚府人多地广，每日每房晨昏定省太过麻烦，于是到尚老夫人所居的蕙中堂请安时间就改成了半月一次，且只需每房嫡出前去即可。从听雪院到蕙中堂不算很远，绕几座院子也就到了。

尚幼萱褪下外袄稍稍擦拭了一二，才踏进蕙中堂的门。谁知二三房的人早就到了，都已经和尚老夫人谈笑起来。这样一来，即便尚幼萱是按着正常时辰前来，也要被责怪晚来了。

二房正室曲素梅带着嫡出的尚含蓉、尚含莹和尚嘉皓及三房正室虞若珍嫡出的尚丹蔻和尚嘉尘，竟是都来了。

一个也不落。

尚幼萱此刻在众人中尤为突兀。

她恭敬地行了一礼，才缓缓道:“诸位是约着一同来得么？怪我，只提前了几刻出门，不料想大家都来得这样早。祖母不会责怪幼萱来得太迟吧？”

“哪里哪里！萱儿来得正好。”尚老夫人有心袒护，热络地下座扶尚幼萱起来。其余人像傻子似的杵在一旁，看得两眼发直。

见尚老夫人对尚幼萱嘘寒问暖，曲素梅眼红，便提醒道:“母亲，人都齐了，晚辈们该向您敬茶了，别误了时辰……”

尚老夫人也收敛起来，端坐起身子。

“祖母。”

众人皆往说话人那边看去。

正是尚幼萱。

她静坐着，看起来人畜无害，与世无争，却用坚定的语气说着最不切实际的话:“幼萱的母亲还未到。”

堂中人俱是一惊。

想来是因为王氏失了尚品修宠爱已有数十年，手里又没有掌房权，实在说不上有什么存在感。尚府里的人也就慢慢忘记了有这号人。

是啊，大房正室没到，一个人也没注意到，就算注意到了也只是心中嘲笑一两句罢了。有谁会把这当作要紧事儿?

除了尚幼萱，以往从没有人会提起。

尚老夫人看尚幼萱的眼神里含着歉意:“是祖母疏忽了。”她深深叹了口气，“祖母这就派人去请你母亲。”

尚幼萱乖乖应下，侧身坐回自个儿位置上了。

虞若珍静默着，不知在想什么。曲素梅却不甘愿了，低声反驳:“母亲，此事似有不妥。”

尚老夫人拗不过，干脆一拍桌子，怒意十足:“怎的？王氏再怎么样，那也是幼萱的嫡母！怎么就不能来个给我请安了？”

曲素梅不占理，只能闭嘴了。

接下来蕙中堂的气氛变得有些凝重。

尚含蓉突然走到尚老夫人身边，顺了顺气:“祖母莫怪母亲，母亲也是一时没反应过来，才会出言不逊。蓉儿在这儿代母亲向您赔个不是了。”

三言两语，哄得尚老夫人紧蹙着的眉头也稍稍平和了些。

尚老夫人对各房的嫡出儿女向来不会厚此薄彼，她看重尚幼萱，同样也对尚含蓉等宠爱有加。

“蓉儿是个懂事知性的。”尚老夫人转而笑意盈盈。

她又嘱咐身边的丫鬟佩环:“你去，召王氏过来。”

佩环毕恭毕敬地退下去。

尚幼萱静观其变，淡然处之，不久才顺其自然地福了福身子:“谢祖母抬爱。”

站在三房虞若珍身侧的尚嘉尘看着尚幼萱，双眼微微发愣。

尚丹蔻小心翼翼地扯了扯自家兄长的衣袖，怯生生地开口:“二哥……你怎么一直看着四妹妹?”

她年龄不算小了，比尚幼萱还要大上半岁，脾性却还是如此怯懦。

尚嘉尘回过神来，轻声抚慰她:“三妹别疑心，我大约只是太久不见四妹了，觉得有些陌生吧。”

“哦……原是如此。”她沉吟着，像在自言自语。

没一会儿，佩环领着尚幼萱的母亲王氏前来。

众人目光齐齐投向她。

王氏是当朝太长使的女儿，唤作王盼清，与尚品修称算的上是门当户对了。奈何一朝事出，王氏不复从前。势利的人看她的时候，眼里总带着轻蔑。

王盼清面相寡淡，周身泛着清冷之感，分明是有一身傲骨的淡雅美人。岁月磨平了她的傲娇棱角，沦为沧桑妇人。大概是因为长年累月无宠，王盼清衣裳的料子用的是多年前剩下来的，上头有裁剪的痕迹，想是缝补过多次了。唯一的添饰紫瑶簪，也有些泛黄发旧。然而她一抬眼，眸中隐约可见年轻时的万种风情。只是很快又黯淡下去，毫无踪迹。