听得这般询问，四人都停当下来。店小二自顾端来木凳，提起一段人心惶惶的传言。

说起离这鱼凫街十里左右，有处千竹林，碧色弥天。半个月前，林里出现竹妖和狸婆两只妖精，每日蛰伏掏人心肝，使得最近多人失踪。

在这失踪人口中，就有江阳酒坊的千金。

有山上猎户亲眼所见，她前几天回家探亲，竹妖见来了三男两女，于是施出狂风卷起沙尘，趁人眉眼不睁之时，将手化为竹签，将一行人心脏串在签上。

“千金小姐死得凄惨，可把酒坊主人气坏了，已经拉出百来号人，准备今晚动手烧山。”

“放火烧山？那千竹林连绵千里，有多少住户人家，这烧起来咋得了？”秦羽不禁咋舌。

店小二一指远处楼宇道：“江阳酒坊世代酿酒，富甲一方，官府都得让着三分，烧了山，大不了赔钱而已。”

隔窗而望，只见酒坊老宅位于江流汇合之处。这过往船只如梭，那些上水背纤、下水摇桨之人，犹如前来参拜模样，正是“日受千人拜，夜享万盏灯”之福地。

“竹妖，狸婆。” 渡济念叨一阵，不由地看向秦羽，示意录妖书中有无记载。

秦羽当即翻书查阅，得知竹妖为林中一株翠竹，吸取日月精华化为老妪；狸婆为林中山猫，圆头大尾，得人身后青面獠牙。

二妖结伴行害人事，但书中描述十分简略，只说二妖年岁已高，修成道行，因从未显露真形，故流传着诸多不实传闻。

说起这《录妖书》，是师父弘善交与秦羽之物。几人下山缘由，得从灵塔塔说起。

四人原本在云霄山修行。山上有一处道观，名叫天元观。三个月前，云霄山发生地震，山门内喧哗不已，天元观也被震得东倒西歪。

在弘善师父房间里，一对铃铛正摇晃地厉害。铃声鼎沸，犹如钟鸣，响彻云霄山脉。

弘善心下不妙，从打坐的床上弹跳而起，冲出了屋子，见外面山岳怒吼，河水喷涌，已乱作一团，当即召集弟子们来后院聚集。

“这次地动，乃是天象异变，导致云霄山灵气溃散，难免引起各种灾祸。今日召集诸弟子，是有要事宣布，大家先跟我来。”

弘善飞身出了道观，众弟子不知缘故，也跟了出去。一路上暴雨倾盆，路上碎石满地。

半晌来到凤凰湖畔，见湖面黑烟四起，狂风大作。弘善暗道不好，群妖已经逃离灵峰塔。

原来在凤凰湖底，有一座灵塔，建于北宋年间。两宋王朝贪腐极盛，朝廷有四木三凶、五鬼用事说法；民间更有花妖狐魅惑乱民心。如此，第三十代天师虚靖先生，行遍九州，灭魔去鬼，镇于灵塔之下。

为防妖邪逃离，虚靖在此设下禁咒。但天运不济，地震破坏灵塔。妖邪出世，必将横行无忌，祸害尘世。

弘善思前想后，遂命四人，带上宝物法器，下山收妖。临行前，弘善将寻妖铃交与沈莺莺。

如此考量，在于大师兄渡济精于道家术数，二师兄圆良通晓医术药理，小师妹沈莺莺胆大心细，可照顾饮食起居。

至于秦羽，因功名不成，上山修道，人虽暂无功夫，但能识字断文，且熟悉山川风物。四人若能相辅相成，必定无往不利。

弘善将《录妖书》交与秦羽，嘱托此乃虚靖先生成书记载，书中妖物之名，必是塔下魑魅魍魉，万不可丢失。

几人谨记师命，收拾好行李法器下山，半月后，在鱼凫街遇见二妖。

“眼下烧山事大，事不宜迟，马上动身去千竹林。”渡济将剑拿起，离开酒楼。

等赶到千竹林时，已晚一步，火势犹若长龙贯穿了竹林，将天映得通红。偏偏又来一阵大风，火借风势，那火苗扑腾向外扩展，将不少人卷了进去，顷刻间惨痛飘荡。

“救命啊！”一个山民拼命冲出，脸上手臂被烫伤了皮肉，却终究没逃出火海笼罩，又被卷进了火堆中。

弘善凌空跃起，不由分说飞进火海，抓出了逃命的山民。圆良和沈莺莺也跟着钻入火苗，接连救出二十几条人命。

然而火势太过，冲天而起，十余山民无法全身而退，浓郁刺鼻气味令人窒息。

秦羽见火势越演越烈，只怕会把整片竹林燃尽，当机立断道：“快，大家砍出一块空地来，隔断火海。”

山民们反应过来，奋力砍伐竹林，很快劈出一条空地。一炷香之后，火势渐小，只有零碎火星飘飞。

众人注意到火圈旁站着位公子，吓得呆